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人門起信 004 起信論導讀(四)
《大乘起信論》的作者 馬鳴菩薩。在記載上說：「馬鳴起於正法時期的末期，龍樹生於像法時期。」一般認為 馬鳴菩薩是在 龍樹菩薩之前的大乘祖師，他出生於波羅奈國的王族，原本修學印度教的數論派，在中天竺出家為外道沙門，世智聰辯、善通論議，他尤其擅於文藝、聲明、詩歌。當時他在他自己的手杖上刻著：「天下的有智之人，若有能勝過我者，我就把頭砍下來。」結果真的沒有人能勝過他。有一天，禪門十一祖富那夜奢聽說 馬鳴貢高我慢，說五蘊之中有真實我，所以祖師就前往，想要為 馬鳴說無常、苦、空、非身、無我的教法。結果 馬鳴菩薩回答說：「一切世間的言論我都能夠摧壞降伏，此言若虛，我不能摧伏你的話，我就斬首謝罪。」於是夜奢就開始說佛法之中總有二諦：世俗諦與勝義諦。
就世俗諦來看，我是假名而有；就第一諦來看，一切五蘊、十二處、十八界的法都是空寂的，您如何能推求說：「有真實的我可以得到呢？」馬鳴知道自己的法義不能夠勝過夜奢，所以就決定要自殺、斬首謝罪。夜奢就說：「我佛法是仁慈的，不會斬你的頭，更何況如來曾經預記過您馬鳴尊者在佛滅後六百年，當繼承衣缽弘傳真如法藏。」於是夜奢就度化 馬鳴，讓 馬鳴成為出家佛門的僧寶；但是 馬鳴的內心仍然有慚愧跟悔恨。有一次夜奢說：「我有一本經，放在黑暗的房間裡面，你去幫我把它拿來。」馬鳴就說：「房間黑暗看不見啦！」於是夜奢就顯現了神通，以五指放光，馬鳴心想：「這是幻相，如果我知道它是幻相，那麼幻相就會消滅。」結果這個光反而更轉熾盛，馬鳴就只好心服口服，從此之後死心塌地勤苦修行，最後終於證悟本心，得師傳授悟後起修，接受了付囑弘傳禪宗大義，成為禪門第十二祖。也有的紀錄認為他是第十一祖。
在印度的文學史上，馬鳴菩薩被列為印度的六大詩人之一，甚至是全世界最早的十大詩人之一。他的作品中最有名的一本，後來甚至成為全印度文學家所共同學習者，就是他所著作的《佛所行讚》。可惜由於翻譯的關係，漢文本的譯文已經失去了原來梵文原著的那一種動人之極的美感，這一點大翻譯家鳩摩羅什法師也常常在感慨！但是我們也可以從《起信論》這一段開頭的偈頌中，稍微感受到一些 馬鳴菩薩對於本師 佛陀的無上無盡、情意綿綿的心意，各位無妨再將這一首開頭偈再複誦一次。在那個時代，馬鳴菩薩著作了許多佛教的文學作品，他的著作常常被改編成為有名的劇本，直到今天仍然是印度戲劇中常見的題材。例如 馬鳴菩薩另一本有名的偈頌saundara-nanta漂亮的難陀，也就是講說 佛陀的親弟弟難陀得度的因緣。難陀和他的妻子孫陀利甚為恩愛而且難分難捨，佛陀為了度這個親弟弟出家，前後用了許多的方便。在 馬鳴菩薩的著作中表達了難陀無法割捨對愛妻的依戀，卻又不得不出家的那一種痛苦與無奈，而孫陀利也無法離開對於難陀的愛憐；還有 佛陀用盡了各種善巧方便來度化自己的弟弟和弟媳，讓讀者就好像身歷其境，為難陀掉淚，也陪著孫陀利一起哭泣，但最後終究還是心悅誠服的歸命於 佛陀世尊。也許是因為 馬鳴菩薩自己的修證甚高，所以當他來描述這一些佛典故事的時候，能夠讓人真正的體會到這一些大阿羅漢、大菩薩們的心境轉折，這也是一般的作家所無能為力的。
當他遊歷到華氏城，也就是摩揭陀國的首都，現在印度的巴特那大城；為了度化眾生，他創作了美妙的詩歌，並且還配上音樂來演唱，稱為賴吒和羅樂曲，內容正是演說佛法中的無常、苦、空、無我。結果全城的老百姓為之風靡、瘋狂，在皇族中的五百王子都因為瘋迷這一首樂曲，被內容所感動，最後竟然都出家為僧；所以國王只好來求 馬鳴菩薩不要再演唱這一首樂曲了，你再演唱下去國家就要斷後了。也因此我們可以瞭解到《大乘起信論》的文字洗鍊、句讀簡潔、意境優美，是佛教文學中少有的精品。但是現代的一些無知的學者，竟然用這個理由，認為《起信論》說它的文字過於精美，所以不是印度人的著作，而是中國人的偽作；這實在是識少短見，又無理的學匠。
我們回來，當時禪宗第十祖脅尊者在北天竺，他知道了 馬鳴菩薩度化的因緣到了，所以派了弟子來度化 馬鳴，所以禪門西天的二十八祖當中，第十祖是脅尊者，第十一祖就是脅尊者的弟子富那夜奢，第十二祖則是 馬鳴尊者。在紀錄中說到 馬鳴菩薩本來在中天竺，出家為外道沙門，後來被長老脅尊者所度化，此後他就在中天竺弘傳佛法，得到佛門四眾的擁護，名聲一天比一天來得大，後來呢，來自於中國震旦北方的小月氏國派軍要攻打中天，中天竺的國王派遣使者求和談判，小月氏國說：「如果要我退兵的話，要支付三億黃金的軍費。」天竺國王說：「我的國家裡連一億黃金都沒有，哪來的三億呢？」對方就要求：「聽說你的國家有兩件寶貝：一個是佛缽，另一個是辯才比丘馬鳴菩薩。不然你就給我這兩樣，就抵兩億黃金了。」馬鳴比丘他為了救國難，對國王曉以大義，自願被迎請去小月氏國。當月氏國王班師回國以後，大臣們就說：「國王啊！您請回佛缽這很划得來，但是拿一個比丘換一億的黃金，這太不值得了吧！」於是月氏國王就請 馬鳴菩薩升座說法，結果聽法的人無不心悅誠服，頭面頂禮；當時說法的現場前面恰巧有七隻馬綁在那邊吃草，所以也聽到了菩薩說法，結果這些馬聽到菩薩的法教之後，都留下了眼淚而悲鳴，竟然不肯吃草了；所以從此以後，大家就說連馬都聽得懂他的法音而且悲鳴，所以就尊稱菩薩為「馬鳴」。後來傳說他在月氏國還參與了《大毗婆沙論》的結集，這一本論後來成為小乘部派中最大的一支──說一切有部的根本論典。
我們再來看一看 馬鳴菩薩在禪宗的紀錄，更可以讓我們瞭解這一本《大乘起信論》的核心就是禪宗證悟的標的，也就是真如如來藏。在《佛祖道影》裡面說到：「大士，波羅奈國人，謁十一祖，問曰：『我欲識佛，何者即是？』祖曰：『汝欲識佛，不識者是。』答曰：『佛既不識，焉知是乎？』祖曰：『既不識佛，焉知不是？』大士豁然省悟，祖為剃度。」～《佛祖道影》十二祖 馬鳴大士是波羅奈國人，有一天，他去拜見十一祖富那夜奢，馬鳴問說：「我想認識佛，什麼是佛呢？」也就是我想認識我本具的如來藏識，到底哪一個是我的真如實相呢？十一祖就說：「你想認識佛，不認識佛的就是！」也就是你想認識自己的如來藏，但是諸入不會，不會想認識如來藏的才是如來藏。馬鳴大士就回答：「不認識佛的才是，那我要怎麼認識祂？」也就是說，既然如來藏不會想認識如來藏，那麼我要怎麼樣知道哪個是我的如來藏呢？富那就說：「既然不認識佛，怎麼知道祂不是呢？」也就是你既然沒有找到自己的本心，沒有慧眼，又怎麼能知道哪個是，哪個不是呢？馬鳴菩薩至此豁然省悟，於是十一祖就為他剃度，收他為門下參學的弟子。這樣子各位觀眾是否更能夠瞭解 馬鳴菩薩？更瞭解了 馬鳴菩薩作這一本《大乘起信論》的用心了呢？
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