每個人都有他的習性，習性的內容不外貪、瞋、痴、慢、疑這五種，而習性是生生世世所熏習成為的一種慣性，這種慣性産生一種勢力，遇緣就不由自主的造作而形成業力。所以簡單的說──習性、慣性，就是業。
人累劫來的習性根深柢固，一切身口意行都被牽著走，除非修學正法，修習動中定，否則一般人幾乎察覺不到自己落在習性的窠臼中。
學佛很重要的一部分就是改變習性，但也非一蹴可及，要多熏聞正知見，經過意識的如理思惟，心得決定，以此說服意根，甚至要在一切境界中歷練，讓過去熏藏的習性種子現行，才有可能改變。
有些習性是此生才養成的習慣，比較好改變。
譬如我退休前很長一段時間是財務主管，工作就是要達成任務，不能出錯，尤其是上市公司的報表，如有錯誤會有很嚴重的後果。所以對於任何不合常理的數字、或是人員的行為，都要很注意。久而久之就變得特別敏感，只要覺得一個數字怪怪的，或是一個人看起來不對，一問之下果然就有問題。
但是學佛之後，對人事物的敏感就會變成一種障礙。因為學佛之人來自四面八方，每人有每人的習性，對於講求規律與效率的自己，常常會因為某些人不遵守規定或是效率不彰，自己內心就會生起煩惱。
透過不斷地觀行，觀察煩惱的生住異滅，觀察五陰的虛妄，才終於消除了這個煩惱。但是有些累劫來的習性可真不是容易改變的，譬如對於欲界愛的貪著。
有一次媽媽過生日，和妹妹生日沒差幾天，全家人當然要為她們慶生，妹妹說媽媽喜歡吃牛排，就去牛排館吧！我不好拒絕，心中決定：到時可點沙拉和烤洋芋。可是，當服務生來為大家點餐時，我莫名其妙地說要牛排，話說出口也不好修改，心中想吃一點沒關係，回去再懺悔。其實吃的時候覺得很難吃，完全不是以前未吃素之前的覺受，只吃了一小塊，其他分給了別人。
這次卻是現世報來了，當時還不知道自己被護法神修理。
回家途中就覺得喉嚨痛，因為第二天要出國，一大早去診所看病拿藥，心想帶著消炎藥出國應該沒問題。沒想到消炎藥完全不管用，喉嚨開始又腫又痛，兩三天後就完全發不出聲音來。
我知道自己被護法神修理了，因為持戒不清淨，又起了貪愛，(不然不會說要牛排)。雖然每天懺悔，但是知道這次要連本帶利還，心甘情願地面對苦受。回到台灣後看西醫吃抗生素，把胃又搞壞了，轉看中醫，整整三個月才好。
自己檢討：上次南京受寒的喉嚨痛，是因為「緣」(天氣)造成的，藉著佛菩薩的加持力，經過懺悔就好了。但是這次不同，是自己貪愛的習性，且明知故犯，所以就自作自受了！
經過這次教訓，自己對於戒律更加小心遵守外，也開始注意如何改變習性。
有位同修說得好，戒律不是在約束自己，這不能做，那也不能做；而是在這個三界火宅中的消防衣。我們身穿著消防衣才能安全地保護自己，防止三界中的貪、瞋、癡等所引起的煩惱之火，我們總不願意穿件有破洞的消防衣吧？
有人一輩子習性深重，卻習慣而不自覺，也不在意，往往因此做出一些害己又傷人的行為，又反過來增強這個習性。所以熏聞正知見、如理作意的思惟，而心得決定，很重要，經常反覆的練習，隨著定力、慧力的增強，習性才發作就可以發覺，可以馬上喊卡，這樣就不會被習性帶著走了，就減少了它的一分勢力。
以下分享平實導師在《起信論講記》第三輯、第306頁中看到的一段話：
「可是七識心王的習性是無量劫以來就一直熏習染法的，習性根深柢固，一時畢竟不容易改，那得歷緣對境去漸漸的修正，要在境界當中去修正改變；所以悟後一天到晚打坐是沒有用的，因為這樣的修行方法，你並沒有在真如的體熏上面用心，你將會長時間住在一念不生之中；這樣子，你就不會產生體熏的作用。所以悟後要靠你的意根、意識，在歷緣對境中去熏習你的真如體性；從日常生活中、四威儀當中，去體驗自己正在生氣的時候，真如有沒有生氣？七識心的我正在高興的時候，真如有沒有高興？這樣去體驗，最後完成轉依真如的體性，凡夫性已經永伏不起，聖性已經發起了，才能進入初地的入地心中。還沒有完成轉依而入初地時，你還會有一些自己的想法、觀念、私心、我所的執著。這些七識心的染污心行還存在的時候，你沒有辦法完全依照般若種智而任運轉依真如的時候，你的法眼就出不來；因為你不能依真如而住──不與真如的體性相應，而跟你的意根、意識原有習性相應。」
要在境界當中去改變我們的習性──自性清淨本心第八識所含藏七識染污、熱惱、不可愛的雜染種子，這樣習性才能有機會被汰換──所謂「種子起現行，現行熏種子」！
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