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三乘菩提學佛釋疑第48集
由 正偉老師開示：先成佛還是先度眾生？
在《雜寶藏經》裡面說到：有一次，佛出去托缽遊行，在到了居荷羅這個國家，就在路上路邊的一個樹下坐下來；正好有一位老太太名字叫作迦旦遮羅，她是一個有錢人家的奴婢，這個時候她正提著水桶在路邊的水井上面打水。佛就告訴阿難：「你去跟那位老太太要一點水來。」然後阿難就這樣子做。這個時候呢，這位老太太聽說 佛要跟她要水，她就自己擔著水的這個桶子，然後到了 佛的面前；一見到 佛她就直接衝上去，緊緊的抱住 佛。這時候阿難要遮止，這時 佛就說：「莫！莫！不要遮，不要遮，不要擋她。這一位老太太在過去的五百生當中，都曾經作我的母親，所以到了今生，她愛我的心並沒有改變，因此看到我，就忍不住要衝上來抱我。如果現在你不讓她抱我，那她的血就會從她的臉上流出來，七孔流血，然後就死掉了。」這位老太太緊緊的抱著 佛，非常的開心。
然後，佛就跟阿難說：「你去把這一位老太太的主人找過來。」然後主人來了，他也是佛弟子，頭面禮佛然後站到旁邊。佛就跟這位主人說：「請你釋放這一位老太太，讓她能夠跟著我出家。如果她能跟著我出家的話，她將會證得阿羅漢果。」那這一位主人也很開心的就讓這一位老太太跟著 佛去出家。佛就告訴阿難說：「你就帶著這位老太太，去找這個波闍波提，然後讓她度她出家，進入比丘尼僧團。」結果這位老太太果然出家不久之後，就證得了阿羅漢道，而且是比丘尼當中善解經義之第一人。
這時候，教團當中諸位比丘大家就覺得很奇怪，然後就問 佛說：「世尊啊！這是什麼緣故？為什麼這樣的一個老太太，是別人的奴婢，可是跟著你出家之後，很快就證得了阿羅漢？」佛就解釋了，說：「過去在迦葉佛的時代，我已經出家學道，然後證得了阿羅漢，可是這位老太太當時雖然證得了阿羅漢，卻在僧團當中辱罵賢聖，隨口罵別人這個比丘尼說：『唉呀！妳這個小婢！小婢！』所以因為這個緣故的原因，她今生就要作別人的奴婢。她在五百生當中呢，常常的作我的母親，可是非常的小氣，阻止我布施，因為這個緣故，所以今生她就會生於貧賤。我不但今天幫助她離開貧賤，過去生也是如此。譬如說，以前在波羅捺國，有一個貧窮的人家，母子相依為命，兒子去幫別人工作，賺到了錢來供養母親，兩個人就這樣子互相依靠著度日。當時那個兒子跟母親說：『媽媽，我想跟這一些商人一起到遠方去做生意。』然後母親也答應。在兒子離開之後，剛好有盜賊來，把錢財都搶走了，然後並且把這個老媽媽，帶去這個市場裡，當作奴婢賣給人家。那位兒子回國之後，到處去找他的媽媽，然後想盡辦法準備錢財，把這個媽媽贖回來，然後兩個人又這樣子共同的相依為命。當時那一位被人家搶走的老媽媽，就是現在的迦旦遮羅，那個時候的兒子就是我的過去生。所以我在過去生當中，已經常常的與這一位這個老母親相依為命。」
那我們可以想想看：為什麼這位老太太她進入僧團之後，能夠快速的證得阿羅漢？我們可以說是因為她過去生就已經常常的修行，已經證得了阿羅漢了。因為過去生當中小氣，阻止別人布施，所以今生的果報就是貧賤；因為過去生當中隨口罵別人，特別是罵到賢聖僧（殊勝的比丘尼僧），隨口叫人家是小婢，所以今生她就得來作奴婢。這就是如是因、如是緣、如是果，絲毫都逃不掉。
可是今生的 佛陀在度這一位老太太的時候，這個叫作度眾，沒錯吧？這樣的一個度眾，對 佛而言，有沒有妨礙祂的修行呢？沒有！或者說度眾正是 佛的修行，修行就是在度眾。所以，度眾跟修行，彼此之間有沒有互相違背的地方呢？根本沒有嘛！它是同一件事的兩個層面。
我們可以再從另外一個角度來看：那麼度眾，什麼叫度眾？為什麼今天這個老太太願意跟著 佛修行，願意信受 佛所說的法，然後很快的可以證果？不是因為這一位老太太特別的聰明，或者說有什麼過人之處；而是因為說，她在過去生當中，已經跟 佛多所結緣。大家可以想想看，五百世的母親啊！或者也可以這樣講，就是因為 佛在過去生當中，跟這一位老太太結下很深的緣，所以今生在 佛成佛的時候，這一位老太太就能夠快速的證得阿羅漢果。
這也就是告訴我們說，其實今天如果說我們去度眾，所度來的眾生，是什麼因緣會被我度呢？是因為我聰明嗎？還是因為我的修行好嗎？都不是！所有能夠被我們所度化的眾生，都是像這樣子，長久以來就是我們的親眷，彼此互相有非常非常深的緣份。
大家可以再想一想：在 佛的本生故事裡面，大部分的時間，佛並不是在講經說法作大法施；本生故事裡面到處充滿了，佛與某某眾生，比如說跟阿難、跟迦葉、跟舍利弗，互為兄弟、互為父子，甚至互為這個母女等等等等。是已經累積了無量生當中彼此的善緣，所以今生這一些聖弟子們，才能為 佛所度，而且迅速的證得果位。
在 佛的本生故事裡面，我們還可以整理出來一個法則：在 佛身邊與 佛越親近，能夠被 佛所度的這一些大弟子們，都已經在過去生當中，不只一二三四五生與 佛結緣，而且是在無量生當中都已經跟 佛結下甚深甚深的善緣。有的時候我們看 佛的本生故事，甚至會在想：怎麼這些故事裡面，始終出現的都是同一批人？這一批人呢，他們在 佛成佛的時候，就成為 佛身邊的一千二百五十位大阿羅漢；而且好像他們的修證都特別好，也就是跟 佛緣越深的，修證就越好越深。
這就是 佛用祂自己的本生故事，告訴我們什麼是度眾。度眾就是修行！所謂的修行就是在與無量的眾生結下善緣，而未來我們成佛的時候，這無量的眾生就成為我們佛國當中最擁護我們的核心弟子；這一場佛事，整個成佛的事業，就靠這樣子成就的。
好，所以我們最後的結論：修行與度眾是同一件事，不是兩件事。
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