我很喜歡聆聽佛陀十大弟子之一「尊者須菩提」的故事，雖然一聽到「須菩提」的名號，便使人聯想到「脾氣很大」這件事；但是這個故事會讓我時時警惕自己的瞋習是否逐漸減少？佛法中說：「一念瞋心起，百萬障門開。」，所以我不希望瞋心障礙我的學佛，多麼期待接近我的人都覺得我很親切、平易近人、舉止溫文儒雅落落大方；事實上，「誠於中才能形於外」，所以我必須不斷地檢視自己內在的心行，將不善的意行淨化，並且於外在不當的言、行中努力懺悔改過遷善。但是我的毛病卻是很容易懺悔後又故犯，曾聽聞一位親教師說過，如果同樣的錯事會不斷地重犯，表示太容易原諒自己；常常輕易地原諒自己是我最大的毛病，從今以後得必須做到「要求自己從嚴，對待他人從寬。」，所以在生活中就隨時提醒自己將「不遷怒、不二過」做為做人處事的座右銘。
尊者「須菩提」的示現給了不少人很多的省思，現在我們就來看「須菩提」的佛典故事。
世尊初成佛時，有一天，世尊知道大海中的龍王得度的因緣成熟了，便想去教育化導這些龍王，世尊來到須彌山下，化現成一比丘的相貌，端身正坐著專精思惟。
這時，這隻小龍不幸被一隻正在空中盤旋的金翅鳥向下俯衝捉住了，然後再飛回到須彌山頂，正準備把這隻小龍吃掉。這隻小龍知自己命已不保，在一息尚存時，衪遠遠看見有一比丘正端身正坐專精思惟，小龍就以至誠的心哀求著這位比丘能救護牠，然後就因為傷重捨命而被金翅鳥王吃掉了。
小龍死後就往生到舍衛國一婆羅門家裡，取名為負梨。負梨長得相貌端正、殊勝微妙，真是世間稀有少見，因此父母就這樣的原因而為他立名字，叫作須菩提。
須菩提年紀漸漸長大，聰明智慧，無人能比。但是須菩提卻有一個非常不好的惡劣習性，就是心性很暴惡，容易起瞋怒；凡是他眼所見到不論人或畜生，只要見了便起瞋怒罵詈，不曾休止停息過。須菩提的父母、親屬都很厭惡憂慮：須菩提這種暴惡易瞋的習性，大家都不喜樂看見須菩提，能躲就躲著他。於是須菩提只好捨棄世俗的家，出走到深山樹林裡去。在山林中，須菩提仍然是動不動就起瞋，每每看見群鳥野獸以及草木等的風吹草動，他就生起瞋恨恚惱，整日都無 一點點的歡喜之心。
當時山林中有一山神看見很愛起瞋的須菩提，很憐憫的想要幫助他，山神就告訴須菩提說：「你為什麼捨家來到此山林之中呢？在此出林裡，你也不修持善心善法，那還有什麼利益呢？你何必白白的浪費時光而在此受疲累之苦呢？現在有一位已成佛的三界最尊貴的世尊，正在衹桓精舍中。世尊是一位具大福德並能教導眾生修善斷惡的究竟覺悟者。如果你現在能前往世尊處所，世尊一定能教導你，並為你除去瞋恚之惡毒。」
須菩提看見了 佛世尊，具三十二種大人之相、八十種隨形好，一一相好都顯現出如百千太陽般的光明普遍的照耀著；須菩提看見了 世尊的這種大光明相，內心踊躍，滿懷歡喜之情，快步來到 佛前，以至誠心頭面接足頂禮 佛陀，然後起身退坐一旁。
佛陀知道這時須菩提得度的因緣成熟了，就為須菩提開示瞋恚的種種過患罪惡：瞋恚乃是由於無明愚癡所生的粗重煩惱，瞋恚會燒滅種種善根，瞋恚會增長許多惡業，瞋恚所引生的後世果報，將會墮入地獄中遭受尤重純苦之報；會在地獄中受盡種種的折磨與痛苦，因痛苦而死去；業風一吹又活過來，再次受苦；如此長劫受苦是全面性的，這種痛苦是難以用世間的苦來稱量和計度的。即使長劫的地獄果報受盡而得以脫離地獄了，接下來還會有龍蛇、羅剎、鬼神等的花報要受，這類畜生、鬼神仍都常含瞋毒之心，都會彼此之間互相殘殺相害。
須菩提聽完 佛陀為他所作的開示之後，內心驚怖惶恐，他警覺到自己長時以來的種種暴惡瞋恨之行，及未來可能遭受的惡報，不禁汗毛直豎，他深深的感到羞愧、懊悔與自責；就在 佛前跪下來，至誠發露懺悔所造眾罪之過失。由於一念至誠心懺悔滅罪，頓時與道相應，得到須陀洹果證(斷三縛結)的功德；須菩提滿懷歡喜慶悅之心，祈求 佛能允許出家繼續修道。 佛陀當下應允，並說：「來得好啊！比丘！」須菩提當下粗重煩惱落謝，法衣著身，成為修學解脫道的出家人；須菩提又繼續精進不懈地修習，終於證得阿羅漢果，並具三明六通及成就八解脫的俱解脫大阿羅漢，解脫道成辦，已能出離三界的繫縛，成為諸天世人皆應恭敬供養的無學聖人。
這時眾比丘們看見了須菩提來求道的過程是如此殊勝奇異，又看見他很容易生氣的情形，均感到不解和疑惑，就稟白佛陀請求開示說：「世尊啊！今天這位須菩提比丘，往昔是造了什麼業，此生雖得為人身，卻總是心懷瞋恨恚惱而且無法止息？而今又是以何因緣而能值遇佛陀世尊，並能夠出家修行而得道呢？」
佛陀就告訴眾比丘們：「你們要好好的聽著啊！我就來為你們分別解釋說明這其中的因緣。在此賢劫中，過去的波羅奈國，有佛出世，名號為迦葉。在迦葉佛的法眾之中有一位比丘，常常熱心勸誘化導眾生；在整整一萬年之中，他常常不辭辛勞地帶領著大眾到各地接受供養，讓眾生能廣植福田。後來有一天，因為當時的僧團中另有他緣，這些比丘們竟然沒有追隨順從他出去受供；這位比丘一怒之下，竟口出惡言辱罵著：『你們這些凶狠暴戾之徒，就像是毒龍一般不聽馴化。』罵完這些話之後就轉頭出去。這位比丘正因為這個觸惱眾僧的惡業因緣，所以於後五百世中，生生都受生成為毒龍之身，而且心中常常含著瞋毒，常常觸擾眾生，眾人皆不喜樂見到牠。而今雖得為人身了，但是往昔的瞋惡習氣未除，所以還是容易再起瞋恨怨惱之心啊！」
佛陀又告訴諸比丘們說：「你們想要知道當時勸化眾生卻又惡口辱罵僧眾的比丘是誰嗎？就是今日的須菩提啊！又由於那時他供養眾僧的大福德的緣故，今日他才能遇到佛陀我呀！也因此才能有緣出家修道成就解脫果。」
當時大眾聽完 佛陀的開示之後，都已理解而歡喜信受奉行。
須菩提尊者乃是從自我解脫的二乘小法，迴心轉向大乘法的俱解脫大阿羅漢，為 佛陀十大弟子之中解空第一的智者。當 世尊講授《法華經》時，逐一為眾弟子們授記成佛，當時已入地的須菩提被授記成佛的時劫，竟然是十大弟子中最遲、最久者。此因須菩提的脾氣很大，易起瞋的習氣故，動不動就愛生氣，所以眾生不喜樂與他親近，須菩提也不喜歡和眾生親近；既然不喜樂和眾生親近，故其眾生緣就不好，所以攝受眾生的功德就會大為減損，因而成佛的時間就需要經過非常久遠的時劫方能成就。
成佛之道最重要的就是攝受眾生，饒益一切有情，攝受眾生即是攝受佛土故。攝受眾生要以四攝法──布施、愛語、利行、同事，四攝法中又以愛語為第一，以愛語行布施，以愛語利行，以愛語行同事行等，所以須菩提不能以愛語攝受眾生的惡習性因緣讓我們深深引以為戒；欲求無上正等正覺，當普攝一切眾生、不捨一切眾生，並遠離瞋恚，方堪稱「慈悲」，才能速得廣利眾生而早日成佛，在成佛的過程中才能少受許多無意義的辛苦與迂迴。
(以上取材自《正覺電子報》第79期，佛典故事，須菩提惡性緣。)
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