華嚴聖境故人來

 
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—許坤田—

父親將客廳的大門關了起來，穿著一襲素色的長袍禮服，跪在客廳的拜墊朝著供桌上的母燈，行禮如儀十分虔誠的叩拜，我們幾個沒見過世面的孩子，一時忍俊不住笑出了聲來；等父親起身作揖，從衣角間飄逸出一股莊嚴肅穆的氣息，霎時鎮住了我們的輕佻，我們感受到他的神聖性。父親做完佛事後，告誡我們這幾個蘿蔔頭，家中設佛堂的事千萬不可在外張揚，一副神秘的模樣，原因是父親設的是當時遭政府查禁的一貫道佛堂，這就是早年家中初設佛堂時的印象。

父親是個爲人憨厚的莊稼漢，每天早出晚歸，很盡責的扮演一家之主的角色，除了天天拜佛學佛與道親切磋佛理，父親完全沒有其他的嗜好。農閒之餘父親總是喜歡拿出聖賢之書苦讀，父親從小家貧失學，文盲的他按照經文逐字臨摹練就一手好字。也因為父親常常吟誦經典，久而久之變成出口成章，方便了日後他滔滔不絕的爲人講道。不過父親在學習的過程中，遇到不認識的字，總會低聲下氣不恥下問求教於我，有時候甚至還求我爲他做整篇文章的解說；那時候才小學三年級的我很貪玩，但是拗不過父親的溫言求教，只好勉爲其難的將經文逐句的爲他詮釋。父親所看的書率皆偏重於孔孟之說，偶而會摻插一些佛經，以我小三程度欲求明白經文內涵，有如綆短汲深困難重重，遇到不懂的文字章句只有請教啞老師「字典」了。我以我所理解的教導父親，結果造就了一個一輩子常將法義講錯的學生；更有趣的是我教父親讀書時，都是直接翻譯成閩南語，這也造成父親終其一生都只能以閩南語講道。這是我最早碰觸經文的過去。

當時心不甘情不願的爲父親讀了一大堆書，但這卻造就我日後閱讀能力大大的提升。國小畢業以前，我已將足本《水滸傳》、《三國演義》、《隨唐演義》、《西遊記》、《包公奇案》、《施公案》、《七俠五義》、《魯賓遜漂流記》等等中外書籍看過好幾遍了。上了初中後，小說故事之類的書看了不少，儒道釋的書反而遠離了。久受小說故事的熏習，我變成一個好打抱不平的孩子；爲此常惹事生非，害得我初中差點沒法順利畢業。初中畢業後家人不讓我繼續升高中，要我乖乖當個種田的農夫，這期間我一仍舊慣常常生事，百般無奈的父親，向一位剛剛來我家佛堂履新的沈姓新科點傳師大吐苦水，從此改變了我的一生。