農歷７月，在民間習俗上被稱為鬼月，寺廟多誦念「地藏經」為亡者、祖先超度，當我們了解「地藏經」的實際意涵後，就會恍然大悟，原來「地藏經」是一本「孝經」，是因地的「地藏王菩薩」為亡母所發的驚天動地的大願－－「地獄不空，誓不成佛！」，既然如此，這本又稱為「地藏菩薩本願經」是教導世人孝順父母的經典－－所以又被稱為「佛教的孝經」，那麼７月應是慎終追遠的感恩孝思月、是教孝月，應是為亡者祈福的吉祥月才是，因而7月哪會是鬼月呢？這與民間的鬼月思想是不同的！
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三乘菩提的佛典故事 009 佛陀為母說法
各位菩薩，阿彌陀佛！
我們今天要講的是摩耶夫人的故事，這就是 佛陀到忉利天為母說法的故事。
佛陀有一年，祂在結夏安居的時候跟大眾說：「我今年是要到天上去結夏安居，想一起到天上的人請跟我來，我要去忉利天。」於是 佛陀就到忉利天為母說法；隨行的有許多的大阿羅漢，他們用神通力就到天上去一起聽法、一起結夏。
等到回來以後，就有人讚歎如來，說如來能夠在九十天中為母來說法。佛陀就說：「我不只是這一生為母親來說法，我過去生也是這樣來拔出我母親的苦難啊！在以往的時候，曾經有一隻獼猴王，牠帶領著許許多多的獼猴。有一次，有一個獵人他帶著一個很厲害的網子，這網子一下子就捕捉了非常多的獼猴；這獼猴王就趕快跟大家講：『不要擔心！不要擔心！我會救你們出來。』這獼猴王就使用方法，然後把這個網割破，於是最後獼猴就很快地都逃出來了；逃出來的過程中，就有一隻老獼猴，牠不小心掉落到深坑裡面。當這個獼猴王發現牠的母親不在了，就四處去找，就發現牠的母親剛好在這深坑裡面；於是牠就糾集大眾，大家聽好：『我們現在要把我母親救出來。』於是，一隻隻獼猴同心協力，牠們就抓著前一隻尾巴，然後一隻串著一隻，最後如是像接龍一樣垂到山谷下，順利地將這個獼猴王的母親救出來。」然後 佛陀說了這故事，就說我過去生不斷地孝順父母，乃至於像這隻獼猴王一樣來拔救出我母親的苦難；我就是那隻獼猴王，然後如是的孝順，所以才能夠今天得到佛果。
所以，我們今天看到世間的痛苦是難以說完的，我們雖然能夠有心於佛法，但我們父母是不是會跟著來修學呢？是不是我應當濟度我們的父母也能夠得到佛法的安樂？佛陀在忉利天的時候，為了強調度化母親的種種的重要，所以 地藏王菩薩現身於忉利天，然後演說了一部很重要的經典，這個甚至可以被稱為是佛教的孝經——孝順父母的經典；其中這說到了幾個故事，一個是婆羅門女的故事，一個是光目女的故事，她所救度的都是地藏王菩薩在因地時候的母親，所以救度母親這件事情，是非常非常地重要。這部就是聞名遐邇的《地藏菩薩本願經》，是中國歷代以來亡者，幾乎喪家在有人過世的時候，都會朗誦的經典；因為這部經典告訴我們許許多多存亡兩利的事情，如何能夠在生死之中來救度自己的父母，所以地藏王菩薩就如是現身於忉利天。
那我們再說，忉利天人他們實際上都是化生，他們根本沒有父母；既然沒有父母，那為什麼要特別對忉利天人來說這個法呢？這一點是可以這麼說：忉利天人他們有的有善根，他們願意繼續來學佛，而且他們以後也可能到人間來投胎，繼續來聽法，所以他們一樣會有父母。所以不因為他們這一生都是化生，將來就没有父母的因緣。而且忉利天人他們實際上是有一些報通；報通就是他報應所感應出來的這些通力，他可以知道他過去生的父母在哪裡；所以透過地藏王菩薩的教化，可以感動這些人。當他們知道說，我畢竟還是有過去生的父母啊！我是不是可以一直在天上這樣地享樂，而没有顧念到我父母，那我的父母現在到底在哪裡呢？當我母親懷胎十月，當初在人間生我的時候，她受了多大的痛苦，今天她是不是也和地藏王菩薩因地的母親一樣，曾經流落在或是還流落在三惡道，乃至於無間地獄呢？所以忉利天人就會因為感懷這個事情，而讓自己心生警惕願意來學法。
乃至說忉利天人他們在天上，他們實際上跟地獄暫時是没有緣分的，那地藏王菩薩為什麼要說了那麼多在地獄裡面攝受眾生的事情呢？為什麼要說那麼多地獄的法呢？就是也是要讓大家能夠警醒：你現在雖然在三界中的果報非常殊勝，你在天上過著幸福快樂的日子，但你幸福快樂的日子也不會永久的啊！因為三界無安，將來你還是有淪落到這種地獄的可能啊！而且就算不是如此，難道你父母、親屬、眷屬等等，朋友這些人，就沒有人在地獄中嗎？難道就沒有師長他們曾經教誨過你，然後因為種種的惡因緣，而現在淪落在地獄裡面受苦嗎？所以即使是忉利天人他們沒有地獄的果報，可是他聽了這些話以後，他就會動容，他就會開始反省。所以《地藏菩薩本願經》是在天界講的，而不是在人間講的，就是要告訴這些人。
然後《地藏菩薩本願經》會在世間傳誦，因為這故事非常地提醒我們孝順的重要性；因為如果說你來到人間，可是當父母他們命終以後，我們能夠作什麼呢？一般的人對於生死之間的事是渺渺茫茫的；乃至儒家說法，這些事情是不可知道的；所以 佛陀來說明了這些事情以外，地藏菩薩現身來說明說得更加清晰，因為地藏菩薩祂實際上是佛身，在華嚴部經典裡面就指明說，地藏菩薩早已經成佛了。
那我們來看地藏菩薩祂怎麼說呢？即使說家裡面有人命終，眷屬的一切大大小小還是可以替他們來作植福一切的事情，七分之一就可以得到了；所以我們在世間所作的廣大的福德，亡者能夠領用七分之一。而且在婆羅門女的故事中，我們看到一件事情：地獄中她要先過第一重海，這第一重是一個惡海——不好的海。如果說亡滅的人在七七四十九天之內，眷屬沒有一個人來替他們作任何一點的佛事，來替他們植福，來替他們迴向，來替他們唸誦經典，來作種種有利於亡者的事情，那他們就會根據自己的業力，最後來受報了；這亡者就很痛苦地在第一重海裡面輾轉。所以我們應當發自己的悲心，就算是這個眷屬在生的時候跟大家相處不好，可是那畢竟人都死了，都已經過去了，然後不應該計較；應該想說：他目前在地獄中可能受苦，他有可能到地獄去，因為也不確定他是不是還可以做人啊！那我們是不是應該幫忙他呢？所以應當如是想。
何況大部分的亡者，實際上他的眷屬都跟他非常地要好，都很難過；但只是難過並沒有辦法令亡者來利益，所以應當來遵照《地藏菩薩本願經》所說的，這四十九天之內儘量能夠茹素，儘量能夠來供養、布施，儘量來讀《地藏菩薩本願經》，來唸佛菩薩的聖號；用這樣的功德以及善因緣來迴向，然後讓亡者能夠得到七分之一的利益，這樣亡者就可以離開這樣的惡道。所以這個法既然幾乎是人間作子女的，所免不了要遇到的，那我們是不是應當來遵守、來遵從、來聽這個善法呢？甚至在臨命終的時候，我們就可以來作佛事了。
所以助念的法就是從這部經典來廣說的，當一切眾生要臨命終的時候，只要他能夠聽到一句大乘經典的偈子，或是一段話，這樣他都可以不會再墮入惡道。那如果他能夠聽聞到一尊佛的名號，或是一個菩薩的名號；這樣的話，孝順子女這樣作，他就能夠解脫，他的惡業不會受到一定要馬上要到惡道去受苦。雖然將來的惡業可能還有殘餘的業種種，但總算是不到三惡道，至少還能夠得到人身，不是嗎？所以地藏菩薩告訴我們：我們應當為眷屬來助念啊！不要因為種種其他原因，而作這些不如理作意之想。
所以助念的話，可以來救度這亡者，這樣是非常好的；乃至於地藏菩薩聖像的莊嚴，可以讓亡者感受到地藏菩薩的光明，甚至地藏菩薩就來救度他們。因為地藏菩薩在過去生，祂作光目女的時候，她就發一個願，她發的願非常地驚天動地，所以會使得大家都非常讚歎，就是我們所說的：「地獄不空，誓不成佛！」
而這個典故的由來，是因為她為了母親，她母親當初流落到惡道，後來好不容易經過她設齋供養以後，終於回到人身；可是生下來是奴婢的小孩，經過十幾歲以後就會死亡，那以後又要墮入惡道。所以光目女非常地痛苦，所以她就發了一個大願，她怎麼說呢？她說：從現在開始經歷百千萬劫之中，所有世界、應有世界（應有世界：我們用今天話也可以說，她所知道的世界，乃至許許多多的世界，應該有的世界），在這百千萬劫之中，所有地獄眾生，以及三惡道一切的眾生，她都讓他們能夠誓願救拔，讓他們都能夠解脫；乃至這些人都能夠脫離地獄，最後都成就佛果。
那成就佛果以後，跟光目女的關係是什麼呢？光目女說：「如果他們沒有成佛，有一者沒有成佛，我終不會成佛。」這就是有名的「地獄不空，誓不成佛」。而實際上是「三惡道不空，誓不成佛」，雖然這時間只有百千萬劫，該有的世界、應有的世界，但也非常地、非常地驚人！所以要救度這樣無量無邊的眾生，像我們身上的惡道中的眷屬還會少嗎？你說我們身上也有惡道中的眷屬？當然有啊！就是在我們身上裡面的一些細微的微生物，實際上牠們就是以我們的色身來當作山河大地。實際上，廣義上來說，牠們也算是我們比較疏遠的眷屬，因為牠們生生世世都跟我們在一起，牠們壽命短暫，死了以後又出生，一直以我們的色身當作肉山，一直吃我們的這個血液，當作是血海，在這裡面過活；這樣的眾生，都是地藏王菩薩當初所發願要攝受的眾生。
而且地藏王菩薩為什麼現在一直在地獄中呢？為無量無邊的眾生來說法呢？祂為什麼不要到其他地方，等到大家至善道再來說法呢？這個跟祂當婆羅門女時是有關係的。因為祂當婆羅門女的時候，她發一個願：願未來劫(也就是說包括一切時間)，然後這些罪苦的眾生，我都能夠方便為他們來解脫。所以未來劫，盡其一切未來劫；也就是說，就永遠沒有時間的結束的點。在這種情況下，地藏王菩薩就會一直為眾生來說法，為地獄眾生、惡道眾生，只要有受到罪苦的眾生，地藏王菩薩就會盡其全力來說法，來讓他們能夠得到解脫。所以，我們今天才會看到 佛陀上忉利天來為母說法的時候，一定要說這部經典；因為為母說法、發廣大願，才是我們應該要作的。所以地藏菩薩發了這種廣大願，所以能夠救度―救度無量無邊的眾生。
乃至於《地藏菩薩本願經》說到這法一開始出現的時候，是十方來了非常非常多不可說不可說的諸佛，出現於忉利天上，數都數不盡啊！所以叫作不可說不可說；甚至用佛眼來觀看，也非常非常的多。所以我們今天來看到這個事情，就能瞭解說我們應當發起道心。既然佛陀說法、地藏菩薩說法，都是要我們發起不可思議的心，不論我們到世間哪裡，菩薩都會給我們指示，告訴我們如何來救護眾生，如何來解脫我們父母的病苦。由於我們孝順父母，所以將來也會敬愛孝順一切諸佛，也會孝順敬愛一切的眾生，讓他們都能夠得到解脫果。
地藏菩薩證量是不可思議的，實叉難陀在翻譯完，大概是同時翻譯或是翻譯完《大方廣佛華嚴經》的時候，他也翻譯出一部經典叫《大方廣如來不思議境界經》，這裡面就把本跡因地來說明。所謂的「本跡因地」就是諸佛菩薩到底之前是什麼，為什麼有這樣的緣起來說明；這個就牽涉到最後身菩薩的故事。最後身菩薩他實際上當初降到人間來的時候，他在入胎的時候，在《華嚴經》上面說，有十個三千大千世界；然後裡面把它切碎，變成一個微塵、微塵、微塵，這樣累積成一個大千世界；然後最後變成三千大千世界，這樣總共有十個。這樣的話，世界都是用微塵、一顆一顆微塵，然後最後數起來到底有多少微塵呢？這微塵是非常小的一個單位，一個物質非常小的單位。這樣來算的話，這樣多的尊佛，數量這麼多的尊佛，隨著最後身菩薩來入胎了。所以摩耶夫人實際上功德、證量也是不可思議啊！
也就是說十佛剎微塵等的他方的諸佛現身，祂們現身為菩薩；那你說，經典《華嚴經》寫的是菩薩，為什麼你說的是佛呢 ？因為在《大方廣如來不思議境界經》的時候，把這本跡因地說得很清楚。因為《華嚴經》說這些菩薩是跟最後身菩薩同等道力、同等功德、同等智慧、同等所證的情況下，也就是說這些菩薩也至少是最後身菩薩。可是我們都知道本師 釋迦牟尼佛是怎樣呢？祂早就成就佛果了！所以要同等道力的話，也唯有如來，就是如來。
所以，在後來這部《大方廣如來不思議境界經》裡面，就說到十佛剎微塵等他方諸佛，祂們是要來當莊嚴眾的，要讓這 毗盧遮那佛的道場——這個是法身佛，然後示現於三千大千世界，總共有百億天下，中文是十萬億的這個小天下中的 釋迦牟尼佛的道場；所以衪們來當座下的這種聖眾。所以衪們示現菩薩形，從 觀世音菩薩、文殊師利菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩都是啊！乃至於 維摩詰菩薩，就是華人所非常熱愛讀誦的《維摩詰所說經》，也都是佛位而來的。
所以，我們應該這樣想：這樣的佛母，她本身也是不可思議！乃至於 佛座下的種種弟子，尤其是十大弟子，他們都是非常傑出的菩薩，他們已經修行非常久了，他們近於佛菩提；近於佛菩提，白話一點意思就是近於佛地，就是快要成佛了。但是為了要攝受眾生，所以他們必須要雜染土裡面現出聲聞相；乃至於佛世的時候，許許多多的天龍八部，乃至人、非人等，在經典說大家都是大菩薩，實際上沒有一位凡夫啊！
所以，像摩耶夫人她不但過去是諸佛的母親，這一次是 釋迦牟尼佛的母親；乃至於賢劫諸佛，她也是諸佛母親；乃至於這個世界海——在華嚴世界海裡面，非常遼闊的世界海裡面，有無量的世界裡面的這麼多尊佛，十方世界的諸佛的母親也是她。所以我們應該感恩三寶不可思議的功德，在這三寶的正教中裡面安身立命，為佛法來護持這末法，繼續在賢劫過完這璀璨的菩薩行。
今天我們講到這裡。
阿彌陀佛！
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