《有關 釋迦世尊對應人間疾疫的開示》
余正偉 老師
各位菩薩們，阿彌陀佛！許久不見，不知各位色身康泰否？少病少惱否？游步輕利否？眾生易度否？
這一段時間以來，我們共同經歷了一段世間的疾疫病苦，也看到了因緣成熟時，業報現前眾生的苦難，以及菩薩的殊勝莊嚴功德所成，即使在人間遊戲輪回，菩薩都仍然能夠在世間得到自在。
兩千五百年前，拔耆國的首都毘舍離城，又叫作廣嚴城，發生了大瘟疫。病死的屍體，多到堆在道路上沒有辦法處理，屍臭滿城，與此同時還發生了旱災、蟲災、社會動亂人心惶惶。毘舍離大城中，充滿了各種恐怖的鬼神跟羅刹。這一些羅刹鬼神極為暴虐，他們所害死的人，數目多到不可數計。在一天之中死亡的人數，就到達幾百個人，屍體一車一車地裝起來。眼看著許多活著的人三、四天后可能也會死亡了。此時城裡眾人商議，決定派出一位長者，名字叫作最大。到鄰國摩揭陀國去求佛前來救命。
當時，釋迦世尊接受了摩揭陀國阿闍世王的供養，與僧團正在結夏安居。但是雪上加霜的是，此時拔耆國與摩揭陀國正在對戰、對峙當中。阿闍世王聽說，敵國有使者來，只是下令要殺了這個使者。後來這一位長者經歷了種種的危難，終於見到了世尊。稟告了毘舍離城中眾弟子的哀求。所以世尊決定停止結夏安居，並且用了善巧方便，讓阿闍世王率領著臣民，帶著五百頂傘蓋，護送著世尊前往毘舍離城。世尊帶著僧團來到毘舍離大城時，帝釋天王也帶著天眾來頂禮世尊。此時天上降下大雨，洗清了城中的垢穢。於是世尊就說偈：
今以成如來，世間最第一，
持此至誠語，毘舍離無他。
複以至誠法，得至涅槃界，
持此至誠語，毘舍離無他。
複以至誠僧，賢聖眾第一，
持此至誠語，毘舍離無他。
說完之後，城中的惡鬼羅刹便嚇得四處奔逃。世尊進入城後，在傍晚為大眾開始說法。世尊說了十四首偈，帝釋天王聽後生起大歡喜，便讚歎又說出三首偈。這樣子總共十七首偈，結集成為ratana sutra，叫作《寶經》、《三寶經》或者《寶石經》。意思是說：依於三寶就可以度過一切的苦難，到達涅槃的彼岸。當時世尊連說了七天的法，每天說法的內容都是一樣的《寶經》，世尊說法完之後，就叫阿難尊者手捧著水缽，圍繞著毘舍離大城，一邊念誦《寶經》，一邊對四方撒出淨水，七天過去了，一切的災難就止息了。城中的人民也紛紛隨著僧團，受持了八關戒齋。這一段《寶經》，各位可以在南傳的大藏經，或者是網路上找到，在北傳的《增壹阿含經》中也有相同的記載。《寶經》主要的內容，其實就是在贊佛、贊法、贊僧，特別是讚歎四雙八輩的勝義僧。從已經斷了身見、疑見、戒禁取見的初果須陀洹，能夠不入四惡道與六逆，一直到證得了涅槃的阿羅漢，讚歎只有三寶，才能夠為眾生佈施最上清淨的利益。
同樣的情形，還有一次，在《雜阿含經》中記載著。有一次，世尊來到釋氏石主的村落。這個村落發生了大疾病，許多的人都已經死於疾病了。此時村中的男女老幼，所有生病的人，大家統統來到世尊的面前。自稱其名，自誓三歸：我某某某，從現在開始，歸依佛、歸依法、歸依僧團。自誓歸依為三寶的弟子。後來因緣所成，這一些歸依的弟子，都能夠往生到天界或者是人間。
現在有許多的法師、大德，要求弟子唸這一本經，誦那個咒，作什麼什麼法事。但是在這個時候，我們反而應該靜下心來想一想：在面對類似情況的時候，當年 釋迦世尊祂老人家，是怎麼教導我們的？
第一、要皈依三寶，心住於三寶而不動搖。
第二、要努力修行，讓自己成為四雙八輩，成為三寶、成為勝義僧的一分子。
這才是當年 世尊殷勤的囑咐啊！
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