很多人聽聞 佛陀開示說「每個人都有八個識，且第八識才是真心，其餘的七個識是妄心」之後，就有這樣的問題：「那麼，修行是不是要修到只剩下第八識？」
「不！如果修到只剩第八識，就無法行菩薩道來濟世度人了。」為什麼呢？因為第八識獨存的境界是「無餘涅槃」～是將自我的身體、及眼、耳、鼻、舌、身、意、末那等七個識都滅掉，全都消失，也就是經由觀修而斷「我見、我執」之後，將生滅無常的七個識（妄心）滅掉，成為二乘法的「阿羅漢」或「辟支佛」；但前七識滅後，還有一個第八識如來藏獨自存在，這個識，無始劫來不生也不滅，所以，第八識獨存的無餘涅槃是不生不滅的境界。
若是修到只剩第八識，就表示身體、及覺知心已消失了，也就沒有能學習的我存在，那就沒辦法繼續進修般若智，也不能行菩薩道，對自、他生命都無實質利益，所以 佛陀對一心想入「無餘涅槃」的自了漢二乘人，斥為焦芽敗種──「佛菩提的芽敗壞了，不能學佛成佛」，這是因為二乘人畏懼生死輪迴之苦，而將自己的色身與前七識都滅除了，不再能繼續修學佛菩提道而利己利人。
所以學佛修行若修到只剩第八識，就不能在佛菩提道上不斷地轉進，這不是學佛人的終極目標。因此，學人應效法 佛陀為了無止境的利樂眾生，而不入無餘涅槃、亦不住生死輪迴，這種究竟的境界是為「無住處涅槃」。
「第八識」是學人所要親證的標的，當一念相應而找到第八識如來藏之後，會發現「自性清淨的第八識」內還有「很多雜染的種子」，所以要透過不斷地觀行而「轉依」第八識「無願、無相、無作」的清淨性來安住，然後在歷緣對境中將雜染的七轉識予以淨化，就是所謂的悟後起修。
由於修證的階段不同，同一個第八識，而有不同的名稱：從開悟明心的七住位到「七地」菩薩之前的第八識，稱爲「阿賴耶識」，是說其中還有「分段生死的阿賴耶性」；從「八地」到「妙覺」位的第八識，稱為「異熟識」，是已斷盡「分段生死」，但仍有「變異生死」未盡；直到究竟佛位，就稱為「無垢識」，分段生死與變異生死皆已斷盡，異熟種子究竟清淨，無始無明完全斷盡，第八識中一切種子不再有任何變異，而本自圓滿的無漏有為法，全部功德顯發無遺，此時方是「常、樂、我、淨」的佛位。
可見，找到「第八識」只是修道的入門、起點，而不是結束，完成。
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