NOWnews – 2012年10月27日 上午12:43
國際中心／綜合報導
住在充滿光害的大城市，無法看到滿天星斗嗎？智利的帕拉那爾天文台拍攝全新的銀河照片，像素高達90億，可洗成最大9公尺長，7公尺寬的巨幅照片。經計算，這張照片拍到了8400萬顆星星。
這張照片被視為天文研究的重要資料，預計可用來研究我們居住的銀河系中各星體的年齡。不過，這張照片只佔整個天空的1%。銀河系（Milky Way）的名字為Via Lactea（拉丁文）。
這些年來，天文學家觀察到上億的星體，包含8400萬顆已被命名的星星。天文學家希望，這項劃時代的作品能夠幫助全球的學者更了解天文。
天文學家Roberto Saito表示，藉由觀察銀河，我們可以了解我們存在的星系的演進史，以及所有的螺旋星系。
大多數的螺旋星系，包含我們存在的銀河系，被滿滿的古老星星圍繞，因此中央會凸起，有如荷包蛋，天文學家稱為bulge。為了統整幾萬顆恆星的亮度，天文學家將繪製詳細的星等圖，紀錄所有恆星的顏色，這是天文學家作過最詳盡的星等圖。有了這張圖，將可清楚看出這些恆星的年齡，對天文研究貢獻卓著。
研究人員Dante Minniti 表示，每顆行星的顏色代表它現在的溫度，也透露其年齡。它什麼時候會消失，取決於它現在多熱。這張星等圖如成功畫出，將可一窺銀河系更多奧秘。
智利的帕拉那爾天文台(Paranal Observatory)引進可見光與紅外線天文攝影望遠鏡(Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy,VISTA)，這一組4.1公尺的天文望遠鏡，拍攝南半球的天空並捕捉紅外線。
這項研究發表於《Astronomy & Astrophysics》期刊。
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