華嚴聖境故人來

母親七十歲那年母親節前一週，弟弟連夜載我和女兒一起回鄉慶祝母親節。她真的老了，走起路來步屨蹣跚，上下樓梯時，必需扶著扶手，兩腳都踩在同一階時才敢再踩下一步，一整天幾乎處在頭暈狀態中，晚上難以入眠，即使入眠也睡不久，身體狀況常年都屬不良。買了幾件新衣服給她，她挺喜歡的，媽媽一直很愛漂亮，但為了養育五個孩子，節儉成性，一直捨不得花錢買有質感的衣服，我直話直說:「想穿時就穿，不要捨不得，再活也沒幾年了。」她笑笑說:「對呀!攏七十啊，少年ㄟ時陣，感覺六十歲一定會走，結果多活十年囉!」

聽到七十，心頭猛的一驚，母親竟也七十歲了！以前老一輩的人如果活到六十以上都是稀有人類，兒孫會為老人家祝壽，記得阿嬤六十大壽時，爸媽還在古厝為她「辦桌」呢！時代不同了，母親沒有任何要求，也只是無意間說出年齡；我們五個小孩幾歲，生日那一天，她從沒忘記過，可是母親已七十，她哪一天生日我完全不知道，心中有說不出的愧咎，趕緊召集弟妹們共商大計，最後決定全家大小一共十八人一同到母親最愛的溪頭過夜。當天，夜空中飄著絲絲細雨，全家人在旅店門口齊唱生日快樂歌，這是我們第一次為母親慶生，八個孫子聯手做了一張大大的卡片送給她，幼稚園的小女孩們搶著親阿嬤的臉，直喊：「阿嬤，我最愛你了！」，母親笑得好開心。

這幾年父親、祖母相繼過世，母親一個人守著偌大的房舍，除了每天中午弟弟陪她吃飯外，其他時間全都自行安排，早上念佛、運動，白天整理菜園、到佛堂幫忙，子女們從不須為她操心，身在異鄉的我更是一年見不到幾次面，她總是說：「來回奔波太辛苦，你工作又忙，不必常常回來，我很好，免煩惱！」往常聽到這話像收到免死金牌似的，偷偷高興，可以名正言順的忙自己的事，偶而表示關心一下就行了，現在回想起來，忍不住掉淚；經歷許多人生的折磨與淬練，至今才了解年輕時與母親之間的衝突，全都因為她怕我吃苦受挫，年輕的心無法體會母親事事為子女著想的心情，只顧滿足眼前的需求，甚至不惜和她起爭執，嘔她、指責她，一切的不順都是她害的，完全不顧慮她的心情，但她從不提我這段無知的歲月，母親對孩子的包容，是孩子永遠無法了解的！