《金剛經》中說：「如來滅後，後五百歲有持戒修福者，於此章句能生信心，以此為實，當知是人不於一佛、二佛、三四五佛而種善根，已於無量千萬佛所種諸善根。聞是章句，乃至一念生淨信者，須菩提！如來悉知悉見，是諸眾生得如是無量福德。」我們能夠接觸佛法，一定是無量劫前曾值遇諸佛的開示，才能有學佛的今天，而「佛」在我們心中，是多麼尊貴又遙不可及，祂代表光明希望、無所不能，永恆圓滿……等。有關「佛」的種種傳說比比皆是，卻又讓人似懂非懂；佛是神嗎？那佛與 觀世音菩薩、瑤池金母、關公、馬祖、土地公、閻羅王之間有何差異？佛到底有幾個呢？都在哪兒呢？有許多許多疑問簡直無從問起。
這個世界佛教創始人佛陀約於2500年前，示現出生於我們所生存的娑婆（註一）世界的古印度吠陀時期，迦毗羅衛國釋迦族淨飯王的太子，覺悟成佛；由於體悟眾生皆有成佛的本質，與佛相同，因而將祂親自體驗證悟的內容作為教法，教導大眾；如果一般稱呼佛陀，都是指娑婆世界佛教教主釋迦牟尼佛。但依經典所載，佛則有十方（東、西、南、北、東南、西南、東北、西北、上、下）三世（過去、現在、未來）無量諸佛。如過去有燃燈佛、拘留孫佛、迦葉佛等諸佛，未來則有彌勒佛等諸佛示現。所以有無量無數的佛。佛就是覺者，即自覺、覺他又是覺行圓滿的聖者。
根據經典記載，有一次佛弟子中神通第一的尊者大目犍連，忽然動念想要問有關佛的因緣，於是變現神通到色究竟天，問那兒的天人，要經過多久才能有佛世尊出現在世間成就無上正等正覺？有一百天主同聲回答：「需要滿十萬劫（註二）的時間。」大目犍連聽完返回人間，將這件事稟告佛陀，他雖然信受天人的答覆，可是還想聽聽佛陀的解說。
佛陀告訴大目犍連，你仔細聽著，我當為你解說：「那些色究竟天主的知見短少不具足，才對你說需要滿十萬劫的時間就有佛出世，能證得無上正等正覺。這並非正確的言說理論，不能相信。大目犍連啊！記得往昔時候，我最初能夠遇到六十俱胝（註三）的佛出現於世間，祂們示現利樂人間眾生，隨各自的因緣，又示現入滅，如此相續，又有八十俱胝佛出現於世，同樣的名號為妙華佛。而我於一一佛前都發下大誓願並嚴持梵（清淨）行；之後又有五百佛出現於世，同名正梵佛；之後又有八百佛出世，同名燃燈佛；之後又有一萬五千佛出世，同名咎麼佛；之後又有一千佛出現於世，同名族姓佛。在每一佛之前，我也是同樣再發大誓願並修持梵行。於這些佛之後，又有六千佛出現於世，同名蘇鉢囉多波佛；之後又有九萬佛出現於世，同名妙迦葉；之後又有一千佛出現於世，同名為日；後又有一千佛出現於世，同名染沒【亭＊夜】野；後又有八萬佛出現於世，同名曀羅嚩帝；之後又有七萬佛出現於世，同名帝釋；之後有一德佛，出現於世，我與德佛的許多聲聞弟子們在此佛前再共同發大誓願，並恭敬供養歷經許多年歲；之後又有八十俱胝那由他（註四）辟支佛（沒有佛出世的年代，緣覺修行人之極果）出現於世；大目犍連，那些辟支佛早於我之前已經發了大誓願，還有遍照轉輪聖王，也是在我之前先能遇見四十位同名號的無能勝佛。我於德佛入滅後，能遇見一佛，也是名號為無能勝佛，當時我為轉輪聖王，名為百號轉輪聖王，當時與無能勝佛的聲聞弟子們同發誓願，恭敬供養，經歷許多年歲之後，佛入滅後，我以七寶建塔供養佛的舍利，如此精進修行經過數不清的時間之後，我才明心開悟得親證菩提。我要告訴你大目犍連，那些色究竟天人，對成佛所需經歷的時間真是少知少見啊！無能勝佛滅度之後，又有持世佛出世，之後又有持地佛出世，之後又有大能仁佛出世；之後又有妙現佛出興於世，之後又有獅子佛出世，之後又有最上希有佛出世，之後又有斷一切憂佛、一切義成就佛、德勝佛、寶光佛、意稱佛、烏波底室囉佛、底室嚕佛、圓光佛、月光佛、天光佛、阿提部佛、阿提野輸佛、無滅通佛，最勝佛，底室嚕多嚕佛，上華佛，阿哩瑟吒佛，阿提部佛，燃燈佛、降冤佛、金曜佛、金光佛、寶眼佛、蓮華眼佛、最上蓮華佛、大蓮華佛、蓮華佛、毘婆尸佛（過去七佛之始佛）、溼棄佛、毘舍浮佛、拘留孫佛、俱那舍牟尼佛、迦葉佛，到如今我釋迦牟尼佛示現於世間，我於過去世，首先於以上等等諸佛之前發大誓願，然後深深信受佛法並以七寶與寶花供養諸佛，一一全都供養之後，才成無上正等正覺的呀！大目犍連，所有那些諸佛們，從最初發心到成就無上正等正覺都是經歷過無量無數劫的長時間；我從初發心到如今成就佛道，劫數也是多到不能計算。那些色究竟天的天人，確是少知少見。我所告訴你的請莫要懷疑。」
所以成佛所需經歷之三大阿僧衹劫不可計數的漫長時段，就是要讓有大心願的菩薩們，可以逐漸次第進修成佛所需的種種福德資糧、攝受未來佛土的有緣眾生，更要圓滿成就第八識如來藏中所含藏一切種子（功能差別）的智慧；而修學成佛之道最基本的基礎，是要能有福報遇到真正善知識，指導進入佛門的第一關 - 開悟明心，方能真正次第修學，否則都是在佛門之外轉圈子作門外漢，而自以為是在修學佛法。至於佛地的境界，早已超過人類能思考、揣測的範圍了，並且對於眼前自己修行解脫及佛菩提沒有直接關係。
祈願在未來修學佛道的過程中，能蒙諸 佛加持開示，得以知道我們自己無量劫前所遇到的第一尊啟發我們發菩提心的 佛是哪一位，以及之後值遇的諸佛及大菩薩善知識等，由於 佛菩薩的護念攝受，得以至今仍不退轉於佛道修行，緣此深恩，好讓我們感恩戴德的頂禮，並能盡未來際依教奉行直到成佛。
註一：娑婆，依據《悲華經》卷5︰「此佛世界當名娑婆，何因緣故名曰娑婆﹖是諸眾生忍受三毒及諸煩惱，是故彼界名曰忍土。」娑婆意謂此世界的眾生，都有能夠忍受貪欲、瞋恚、愚癡以及許多數不盡的種種煩惱。
註二：劫有大、中、小劫，若無特別指明，一般所指的劫通常是指大劫。人壽自十歲起，每過百年增一歲，至八萬四千歲，此為增劫；人壽自八萬四千歲起，每過百年減一歲，至十歲，此為減劫，一增一減為一小劫，一小劫共計約一千六百八十萬年。一中劫含二十小劫，共約三億三千六百萬年。一大劫則含成、住、壞、空四中劫，共約十三億四千四百萬年。（以上是純依經論的文字所作的推算，提供參考用。）
註三：俱胝，梵文koti 為印度的數量詞。音譯又作拘致、俱致；千萬，1後面7個0。
註四：那由他，梵文Nayuta，又作那庾多，那由多，那術，那述。數目名，有說為「億」；又有說為「阿庾多阿庾多為一那由他」1後面28個0。
參考經典：
《佛說諸佛經》卷1
《大方廣佛華嚴經》卷45
《悲華經》卷5
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