佛陀在初轉法輪的經典《長阿含經》中有提到人類長壽的原因，我們先就經文中說到人類壽命五百歲時，因為眾生行於三個不善法：
非法的淫行、非法的貪行及邪見，這三種惡業越來越熾盛的關係，所以人壽因而漸次遞減，那時的人壽就從五百歲漸減至三百、二百歲，這三種惡業有增無減的結果，到現在五濁惡世的人壽，就很少超過百歲的，所見多是少於百歲的歲數；到了後世，人類越來越廣大造作邪淫、貪欲、邪見這三種惡業，不停在這三方面多所造惡的結果，最後導致人壽只有十歲而已。
若您詳閱以下所引述經典，將不難體解到「人壽長短」的真正原因：
《長阿含經》卷6：
「五百歲時，眾生復有三惡行起，一者非法婬，二者非法貪，三者邪見，此三惡業展轉熾盛，人壽稍減，三百、二百，我今時人，乃至百歲，少出多減。
如是展轉，為惡不已，其壽稍減，當至十歲，十歲時人，女生五月便行嫁。是時世間酥油、石蜜、黑石蜜，諸甘美味不復聞名，粳粮、禾稻變成草莠，繒、絹、錦、綾、劫貝、白[疊*毛]，今世名服，時悉不現，織麤毛縷以為上衣。是時，此地多生荊棘，蚊、虻、蠅、虱、蛇、蚖、蜂、蛆，毒蟲眾多，金、銀、琉璃、珠璣、名寶，盡沒於地，遂有瓦石砂礫出於地上。當於爾時，眾生之類永不復聞十善之名，但有十惡充滿世間。是時，乃無善法之名，其人何由得修善行？
是時，眾生能為極惡，不孝父母，不敬師長，不忠不義，返逆無道者便得尊敬。如今能修善行，孝養父母，敬順師長，忠信懷義，順道修行者便得尊敬。爾時，眾生多修十惡，多墮惡道，眾生相見，常欲相殺，猶如獵師見於群鹿。時，此土地多有溝坑，溪澗深谷，土曠人希，行來恐懼。爾時，當有刀兵劫起，手執草木，皆成戈鉾，於七日中，展轉相害。
時，有智者遠逃叢林，依倚坑坎，於七日中懷怖畏心，發慈善言：『汝不害我，我不害汝。』食草木子以存性命，過七日已，從山林出。時有存者，得共相見，歡喜慶賀言：『汝不死耶？汝不死耶？』猶如父母唯有一子，久別相見，歡喜無量。彼人如是各懷歡喜，迭相慶賀，然後推問其家，其家親屬死亡者眾，復於七日中悲泣號咷，啼哭相向。過七日已，復於七日中共相慶賀，娛樂歡喜，尋自念言：
『吾等積惡彌廣，故遭此難，親族死亡，家屬覆沒，今者宜當少共修善，宜修何善？當不殺生。』
爾時，眾生盡懷慈心，不相殘害，於是眾生色壽轉增，其十歲者壽二十歲。
二十時人復作是念：『我等由少修善行，不相殘害故，壽命延長至二十歲，今者寧可更增少善，當修何善？已不殺生，當不竊盜。』
已修不盜，則壽命延長至四十歲。
四十時人復作是念：『我等由少修善，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當不邪婬。』於是，其人盡不邪婬，壽命延長至八十歲。八十歲人復作是念：『我等由少修善，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當不妄語。』於是，其人盡不妄語，壽命延長至百六十。
百六十時人復作是念：『我等由少修善，壽命延長，我今寧可更增小善，何善可修？當不兩舌。』於是，其人盡不兩舌，壽命延長至三百二十歲。
三百二十歲時人復作是念：『我等由少修善故，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當不惡口。』於是，其人盡不惡口，壽命延長至六百四十。
六百四十時人復作是念：『我等由修善故，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當不綺語。』於是，其人盡不綺語，壽命延長至二千歲。
二千歲時人復作是念：『我等由修善故，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當不慳貪。』於是，其人盡不慳貪而行布施，壽命延長至五千歲。
五千歲時人復作是念：『我等由修善故，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當不嫉妬，慈心修善。』於是，其人盡不嫉妬，慈心修善，壽命延長至於萬歲。
萬歲時人復作是念：『我等由修善故，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當行正見，不生顛倒。』於是，其人盡行正見，不起顛倒，壽命延長至二萬歲。
二萬歲時人復作是念：『我等由修善故，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當滅三不善法，一者非法婬，二者非法貪，三者邪見。』於是，其人盡滅三不善法，壽命延長至四萬歲。
四萬歲時人復作是念：『我等由修善故，壽命延長，今者寧可更增少善，何善可修？當孝養父母，敬事師長。』於是，其人即孝養父母，敬事師長，壽命延長至八萬歲。」(CBETA, T01, no. 1, p. 41, a8-c22)
經文中說人壽十歲時，當時的世界，十惡充滿世間，眾生造作惡事極多極廣；也因為多行惡事的眾生從來不聞善法之名，所以不孝父母，不敬師長，不忠不義，返逆無道者反而得到尊敬；眾生一旦相見，常欲相殺，猶如獵師見於群鹿，甚至手持草木猶如手握利劍般彼此互相殺害，極盡地造作十惡，死墮惡道。此種泯滅人性沒有人倫道德、彼此互相殘害的現象，是人壽十歲時眾生的普遍心行；當此期間，有一智者出現，勸導作惡多端的眾生要自我檢查反省，宜趣向修習善法，才不會遭遇親族死亡，家屬覆没等等劫難，所以世間又有了五戒十善的善法勸進，從此眾生在一一善法的造作之下，人類的壽命因而逐漸增加：
世界眾生人壽十歲時，由於不殺生，壽命就增至二十歲；
壽二十歲時，由於不偷盜，壽命就增至四十歲；
壽四十歲時，由於不邪淫，壽命就增至八十歲；
壽八十歲時，由於不妄語，壽命就增至一百六十歲；
壽百六十時，由於不兩舌，壽命就增至三百二十歲；
壽三百二十時，由於不惡口，壽命就增至六百四十歲；
壽六百四十時，由於不綺語，壽命就增至二千歲；
壽二千歲時，由於不慳貪，壽命就增至五千歲；
壽五千歲時，由於不嫉妬，壽命就增至一萬歲；
壽一萬歲時，由於行正見，壽命就增至二萬歲；
壽二萬歲時，由於滅三不善法，壽命就增至四萬歲；
壽四萬歲時，由於孝養父母，敬事師長，壽命就增至八萬歲；
人身難得，得了人身，每個人的壽算長短不一，原因已見於經典說明，所以了解如何是長壽健康之道，也是佛法中必須學習的正道；因為若能有較長的壽命來學習佛陀的智慧，就能使人類的生命越來越趨向光明坦道，我們不是要在虛幻的歲數中拚命地追求長生不老，只是具備人類「真正長壽之因」的正見，就不會行顛倒見，花費很多時間去追求不是長壽的方法，且所實施的作為盡是令人類短壽的邪見，豈不悲哉！所以，要想長壽健康平安幸福，就讓我們一起來持守利人利己的五戒十善吧！
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