《賢愚經》卷第三：
【有知慧巧便人，以小緣故，能發大心，趣向佛道；懈怠懶惰人，雖有大緣，猶不發意，趣向佛道。是故行者，應強心立志，勇猛善緣。
何以知然？爾時世尊，在舍衛國祇樹給孤獨園，與諸四眾、諸王、臣民，前後圍遶，供養恭敬。於是眾中，多有疑者：「世尊本以何因緣故？初發無上菩提之心，自致成佛，多所利益！我等亦當發心成道，利安眾生！」
尊者阿難知眾所念，即從坐起整衣服，前白佛言：「今此大眾，咸皆有疑：『世尊本昔從何因緣，發大道心？』唯願說之，廣利一切！」佛告阿難：「善哉！善哉！汝所問者，多所饒益！諦聽、善思，當為汝說。」時大會寂靜無聲，風河江水，百鳥走獸，皆寂無聲！於是大眾，天龍鬼神，悚然樂聞，一心觀佛。
佛言阿難：「過去久遠，無量無邊阿僧祇劫，此閻浮提，有一大王，名『大光明』，有大福德，聰明勇慧，王相具足。爾時邊境，有一國王，與為親厚。彼國所乏，大光明王隨時贈送；彼國所珍，亦復奉獻於光明王。時彼國王，大山遊獵，得二象子，端正姝妙，白如玻篷山，七支拄地，甚可敬愛！心喜念言：『我今當以與光明王。』念已莊校，金銀雜寶，極世之珍，遣人往送。
時光明王見此象已，心大欣悅。時有象師，名曰『散闍』，王即告言：『汝教此象，瞻養令調。』散闍奉教，不久調順，眾寶交絡。往白王言：『我所調象，今已調良，願王觀試。』王聞心喜，遲欲見之，即擊金鼓，會諸臣下，令觀試象。大眾既集，王乘是象，譬如日初出山，光明照曜！王初乘象，亦復如是！
與諸臣民，出城遊戲。將至試所，時象氣壯，見有群象於蓮華池食蓮華根，見已欲發，奔逐牸象，遂至深林。時王冠服，悉皆墮落，壞衣破身，出血牽髮！王時眩骨，自惟必死，極懷恐怖！即問象師：『吾寧當有餘命不耶？』散闍白王：『林中諸樹，有可捉者，願王搏捉，乃可得全！』王搏樹枝，象去王住，下樹坐地。自視無復衣冠，身體傷破，生大苦惱，迷悶出林，不知從者所在？象師小前，捉樹得住，還求見王，愁惱獨坐。象師叩頭，白王：『願王莫大憂苦，此象正爾婬心當息，厭惡穢草，不甘濁水。思宮清淨肥美飲食，如是自還。』王即告曰：『吾今不復思汝及象，以此象故，幾失吾命！』爾時群臣，咸各生念，謂王已為狂象所害！尋路推求處處，或得天冠、衣服，或見落血……，遂乃見王！駕乘餘象，還來入城。城中人民，悉見大王受如是苦，莫不憂惱。
爾時狂象，在野澤中，食諸惡草，飲濁穢水，婬欲意息。即思王宮清涼甘饍，行如疾風，詣本止處。象師見已，往白王言：『大王當知！先所失象，今還來至，願王視之。』王言：『我不須汝，亦不須象！』散闍啟王：『王若不須我及象者，唯願觀我調象之方。』王即使於平坦地敷置坐處。
時國中人，聞此象師欲示大王調象之法，普皆雲集。時王出宮，大眾導從，詣座而坐。象師散闍，將象至會，尋使工師，作七鐵丸，燒令極赤！作已念言：『象吞此丸，決定當死，王後或悔。』白言大王：『此白象寶，唯轉輪王乃得之耳。今有小過，不應喪失！』王告之言：『象若不調，不應令吾乘之。若其調適，事釁如斯？今不須汝，亦不須象！』象師又言：『雖不須我，象甚可惜！』王怒隆盛，告言遠去！
散闍起已，泣淚而言：『王無親踈，其心如毒，詐出甜言！』時會大小，聞已墮淚，諦視於象。象師即便作相告象：『吞此鐵丸！若不吞者，當以鐵鉤斵裂汝腦！』象知其心，即自思惟：『我寧吞此熱丸而死，實不堪忍被鐵鉤死！』如人俱死，寧受絞死，不樂燒殺！屈膝向王，垂淚望救。王意怒盛，覩已餘視，散闍告象：『汝今何以不吞此丸？』時象四顧，念：『是眾中，乃無有能救我命者！』以手取丸，置口吞之。入腹焦爛，直過而死，如金剛杵打玻篷山！鐵丸墮地，猶故熱赤！時會見已，莫不悲泣。
王見此事，驚怖愕然，乃生悔心，即召散闍，告言：『汝象，調順乃爾，何故在林，不能制之？』時淨居天，知光明王應發無上菩提之心，即作神力，令象師跪答王言：『大王！我唯能調象身，不能調心！』王即問言：『頗復有人，亦能調身，兼調心不？』白言：『大王！有佛世尊，既能調身，亦能調心！』時光明王聞佛名已，心驚毛竪，告言散闍：『所言佛者，何種性生？』散闍答言：『佛世尊者，二種性生：一者智慧，二者大悲。勤行六事，所謂六波羅蜜。功德智慧，悉具足已，號之為佛。既自能調，亦調眾生。』
王聞是已，悚然踊躍！即起入宮，洗浴香湯，更著新衣，上高閣上，四向作禮，於一切眾生起大悲心！燒香誓願：『願我所有功德，迴向佛道！我成佛已，自調其心，亦當調伏一切眾生。若以一眾生故，在於阿鼻地獄，住經一劫，有所益者，當入是獄，終不捨於菩提之心！』作是誓已，六種震動，諸山大海，懷撼踊沒！虛空之中，自然樂聲，無量諸天，作天妓樂，歌歎菩薩！而作是言：『如汝所作，得佛不久，成佛道已，願度我等。我等於此清淨法會，亦應有分！』」
佛告諸比丘：『欲知爾時白象吞鐵丸者，難陀是也；時象師者，舍利弗是也；光明王者，我身是也！我於爾時，見是象調順故，始發道心，求於佛道。」爾時大會，聞佛苦行如是，有得四道果者；有發大道心者；有出家修道者。莫不歡喜，頂戴奉行。
以是因緣，強志勇故，由小因緣能辦大事。懶惰懈怠，雖遇大緣，無所能成。是故行者，當勤精進趣向佛道！】
白話解釋如下：
有智慧而善巧方便的人，往往會因為一個小小的因緣，而發起大心，趨向佛道；至於懈怠懶惰的人，縱使有大的因緣，也不願意發心趨向佛道。所以修行佛道的人，應該心意堅強，立定志向、勇猛精進，廣結善緣。
怎麼知道是這樣的呢？這是有典故的：有一天， 世尊在舍衛國祇樹給孤獨園，與一群比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷，還有各國國王、大臣、民眾，大家前前後後圍繞著世尊，恭敬的禮拜供養。在這些群眾裡，許多人有這樣的疑惑：「 世尊最初是因為什麼樣的因緣？發起無上菩提心，經過累劫修行，證得無上正等正覺，而成就佛道，利益無量無邊的廣大眾生！我們也應當效法世尊，發心成道，來利樂安養眾生啊！」
阿難尊者了知眾生心裡的疑惑，就從座位上站起來，把身上衣服整理好，走向前對 佛說：「 世尊啊！今天在這裡的大眾，多數人都有這樣的疑惑：『 世尊在最早以前，是因為什麼樣的因緣，而發起廣大求道的心願的？』祈請世尊能夠宣說，庶可利益一切有情眾生！」 佛陀就對阿難說：「善哉！善哉！這是一個很好的問題，可以利益許多的眾生！你們要專心的聆聽，並且好好的思惟，我即將敘說給你們聽。」聽了佛陀的話，大會場裡一時寂靜無聲，連風聲、流水聲，各種禽鳥、走獸，通通都安靜下來，會場裡靜得連根針掉下來都聽得到！在場的大眾，天龍鬼神，都凝神專注，想要聽 佛宣說，大家專心致志的看著佛陀。
佛對阿難說：「在久遠的過去世，無量無邊阿僧祇劫前，在這個閻浮提世界，有一個國王，名字叫做『大光明』，他有很大的福德，聰明勇敢又有智慧，具足王者之相。那時他們隣近的國家，有一位國王，與大光明王交情很深厚。那個國家所缺乏的東西，大光明王隨時會贈送給他們；而那個國家所特有的珍寶，也會奉獻給光明王。有一天，那位國王在山林裡遊獵，得到二隻大象的獨生子，是隻少壯的雄象，長得非常端正勝妙，通體白色，就像玻篷山一樣白，四隻腳穩穩的站在地面，頭、尾、陰部也端正下垂，就像轉輪聖王所乘的白象寶，那樣的讓人愛敬！那位國王歡喜極了，心裡想著：『我今天尋到寶了！把牠當成禮物，送給光明王，他不知會多麼高興呢？』就把白象裝在籠子裡，在象身上裝飾的金銀珠寶，都是稀世的珍寶，派人專程送給光明王。
光明王得到這麼殊勝的白象，心裡非常喜悅。那時朝廷裡的馴象師，名字叫做『散闍』，國王命令散闍說：『你好好的調教這頭象，照顧養育牠，使牠馴服。』散闍遵命辦理，不久就把白象調伏柔順了，又把各種珍寶裝飾在象身上。散闍便向國王呈報說：『大王要臣子所調教的象，現在已經調伏柔順了，大王是否要去視察並且試乘一下呢？』國王聽了很高興，卻還不急著去，先要宮人擊金鼓，召集了臣子們，讓大家一起來觀賞國王試乘白象，藉此機會把白象寶介紹給國人知道！等大家都集合了，國王所乘的白象，有如旭日甫由山頭初昇，光明燦爛照耀寰宇！國王剛乘坐白象時，那份容光煥發的樣子，也像旭日剛從山頭冒出，金光乍現一般：燦爛明亮！
國王騎著象，與臣子們，一起出城遊戲。快到訓練的場地時，遠遠看見有一群象在蓮花池內吃蓮花的根，那頭象正是少壯氣盛的年齡，春情勃發，狂奔著去追逐母象，一直跑到林木深處。國王緊緊抓著乘座，王冠和華服都被抖落，身上衣服被樹枝扯破，身體多數刮傷，頭髮扯散，混身到處流血！國王被顛得頭暈目眩，想著：『我命休矣！』心裡恐怖到了極點！散闍也騎著一頭象，緊緊的跟著國王，國王慘叫著：『我還有命嗎？』散闍也急得大吼：『抓住樹枝！快！』國王抓住樹枝，白象仍然向前狂奔，國王總算停了下來，懸在半空，再戰戰兢兢的爬下樹，全身癱軟，坐在地上。看到自己的王冠華服都沒有了，身體受傷流血，非常苦惱，心慌意亂的走出樹林，也不知道隨從們都在哪兒？散闍一路緊跟著國王，看到國王抓住樹枝停住了，他也在稍微前面的地方，俐落的抓住樹枝停下來，往回頭走，看見國王出了樹林一個人坐在地上，滿臉憂愁煩惱。散闍跪下去叩頭，啟稟國王：『王啊！請不要這麼苦惱，這頭象經過一陣狂奔，現在淫心應該已經止息了。牠吃了外面污穢的草和濁水，覺得厭惡，會想念王宮裡清淨肥美的飲食，自己就會回來了。』國王說：『我不想再看到你和那頭象了，因為那頭象，我差點連命都沒有了！』那些跟著來的臣子們，看到突然的變故，心裡非常擔憂，想著國王已經被發狂的象害死了！匆忙沿著大象狂奔的路尋來，有的人找到王冠，有的人找到衣服，或者看見血跡……，一路找來，終於看到國王失魂落魄的坐在那兒！大家攙扶著國王乘上其他的象，回到城裡。城裡的人民，聽到消息，又看到他們敬愛的國王受到這樣的苦難，都感到憂愁煩惱。
那一頭狂象，在野外沼澤地裡，吃了污穢的草和濁水，淫欲也止息了。想到王宮裡清涼甘美的食物，像疾風一樣，快步往回走，又回到牠在王宮的居所。散闍看到白象回來了，就去對國王說：『啟稟大王！先前走失的象，現在回來了，請大王去看看。』國王不悅的說：『我以後不需要你，也不要那頭象了！』散闍啟稟國王說：『大王如果不需要我和那頭象，唯願王能看看臣子是用什麼方法來調伏象的。』國王就命令隨從在平坦的地方鋪上座墊，準備觀看。
國內的人，聽說馴象師要演示給大王看調伏象的方法，也知道是那一頭發狂，害國王差點沒命的象，都雲集過來，準備觀看，密密麻麻，擠滿了會場。等國王出宮，帶著大批隨從，到了準備好的座位坐下來。馴象師散闍，把那頭象帶到會場，再找來工匠，做了七個鐵丸，燒得赤紅！等鐵丸燒紅了，散闍心裡想著：『如果命令大象吞下這鐵丸，象一定會死，大王日後也許會後悔。』就跪下對國王說：『這頭白象是象寶，只有轉輪聖王可得而騎乘，牠今天只是犯了一個小過，不應當就這樣捨棄牠！』國王發怒的說：『象如果還沒有馴服，就不應該讓我去騎乘。如果牠是一頭馴服的象，事情怎麼會演變成這個樣子？我現在不須要你，也不須要這頭象了！』散闍還苦著臉說：『大王雖然說不要我了，因臣不才，倒也說得過去，但這頭白象就這樣捨棄掉，真的是很可惜啊！』國王氣極了，要散闍滾得遠遠的，不要再囉嗦！
散闍心如刀割，站起身來哭著說：『我們敬愛的大王，怎麼會沒有親疏之分？王的心原來是這麼的狠，只會用甜言蜜語來矇騙大家罷了！』與會的大小人員，聽了散闍的話，知道大象沒救了，都難過得落淚，不捨的看著大象。散闍只好用手勢告訴大象：『把這鐵丸吞了！如果不吞，就用鐵鉤把你的腦袋撕裂！』象知道散闍的意思，就思惟：『我寧可吞這熱鐵丸而死，也不能忍受被鐵鉤把腦袋撕裂！』就好像人的想法一樣，如果都是要死，那麼寧願被絞死，也不願意被燒死，總會選擇比較痛快的死法！大象屈膝向著國王，流下眼淚，希望國王能夠拯救牠。只看到國王怒容滿面，看了看牠，又把臉偏到一邊去，對牠不理不睬，這時散闍作了手勢，問牠怎麼還不把鐵丸吞下去？大象罔然四顧，絕望的想著：『這麼多人裡面，看來是沒有誰能救我的命了！』無奈的用前腳拿起鐵丸，放到嘴裡吞下去。熾熱的鐵丸，進到肚裡，立刻把肚腸都燒得焦黑潰爛了！鐵丸直直的通過牠的肚腹，牠立刻就死了，整個身體傾頽下去，就像是金剛杵打在玻篷山一樣！鐵丸從牠身體掉出來落到地上，都還是火熱的！與會大眾見了這悽慘的景況，都傷心的哭起來。
國王親眼目睹這等慘狀，非常的驚愕恐怖，內心十分後悔，沒有及時接受白象的求救！就把散闍找來，說：『你把這頭象，調伏得這麼柔順，為什麼剛才在樹林裡，你不能制服牠呢？』這時候淨居天的聖人，知道光明王發無上菩提心的時機到了，就用神通力，讓散闍跪下來回答國王：『大王！臣子只能調理象的色身，不能調柔象的妄心啊！』國王又問：『有什麼人既能調理象的色身，又能調柔象的妄心呢？』散闍回答：『大王！有佛世尊，既能調理象的色身，又能調柔象的妄心！』光明王一聽到 佛的名號，心驚全身悚然，汗毛豎立，問散闍：『你所說的 佛，是因著什麼樣的種性而成就的？』散闍回答：『佛世尊是因為這二種性而成就的：第一種是智慧，第二種是大悲。並且發願精進的去實行與佛菩提道有關的六件事，也就是所謂的六波羅蜜（註一）。等功德智慧都具足了，就稱為佛。成佛之後，不但能調理自身，也能調柔眾生。』
國王聽了這番話，觸動了他內心深處，不由得肅然起敬、歡喜踴躍起來！就起身回到宮裡，以香湯沐浴，換上新衣，登上皇宮的高閣，向四方虔誠禮拜，並且於一切眾生升起大悲心！國王燒香發起誓願：『願我過去所作的所有功德，迴向佛道！我成佛後，不但能調理自心，也當調伏一切眾生心。如果因為一個眾生，需要我在阿鼻地獄，待上一劫這麼長的時間，只要能禆益那個眾生，我自願進入那個地獄，終究不會捨棄我的菩提之心！』作了這樣的誓言，大地六種震動（註二），此波動撼動諸山大海！虛空裡自然揚起悠美的樂聲，無量的各種天神演奏天樂，歌頌讚歎這位發大心的菩薩！並且說道：『以你今日這樣至誠的發菩提心，應知不久即可成佛，你成就了佛道，惟願能來救度我們。我們於你弘法的清淨法會上，也希望有這個福份能夠得度！』」
佛陀敘說了以上的典故，就對在祇樹給孤獨園裡的群眾們說：「你們要知道，那個時候吞鐵丸的那頭白象，就是這一世的難陀；那時的馴象師，就是現在的舍利弗；而那時的光明王，就是現在的我啊！我在那個時候，看到那頭象是這麼的調柔順服，這麼的聽話自吞熱鐵丸而死，受到了啟發，激發了大悲心，才發起上求佛道的無上菩提心。」會場裡的群眾，聽聞到佛陀的這件事蹟，為利樂眾生而發大誓願，願意如是苦行，有些人當下就分別證得加行道、無間道、解脫道、勝進道的四種道果（註三）；有人因此發起無上菩提心；有人因此出家修道。莫不歡喜讚歎，向佛陀禮拜頂禮，遵照奉行。
由前述的因緣可以知道，能夠發起大道心，勇猛的去做，雖然是小因緣，也可以成就大事。懶惰懈怠的人，縱使遇到大因緣，也不能成就什麼事。所以修行的人，應當要勤勉精進，發起大道心，趨向佛道！
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註 釋 （引述自《丁福保佛學大辭典》之內文）
註一：六波羅蜜
即：布施波羅蜜、持戒波羅蜜、忍辱波羅蜜、精進波羅蜜、禪定波羅蜜、般若波羅蜜。
註二：六種震動
為動六方也。大品般若經一曰：「爾時世尊故在師子座，入師子遊戲三昧，以神通力感動三千大千國土。六種震動：東涌西沒，西涌東沒，南涌北沒，北涌南沒，邊涌中沒，中涌邊沒。地皆柔軟，令眾生和悅。」智度論八曰：「入此三昧能種種迴轉此地，令六反震動。」
註三：四道
一、加行道，謂先於三賢四善根位加力而行三學之位也。
二、無間道，謂加行功德成就而發正智，正斷煩惱之位也。不為惑而間隔，故曰無間道。
三、解脫道，無間道後而生一念之正智，正證悟真理之位也。為既解脫惑之正智，故名解脫道。
四、勝進道，解脫道後更進而定慧增長之位也。此中菩薩乘之無學，果德究竟圓滿，謂之勝進道。
《正覺電子報 第11期 第61～70頁》
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