話說秦朝末年，天下大亂，群雄蜂起，最後演變成「楚漢相爭」的局面。韓信就出生在這樣的時代背景裡。
《史記‧淮陰侯列傳》：淮陰侯韓信者，淮陰人也。始為布衣時，貧無行，不得推擇為吏，又不能治生商賈，常從人寄食飲，人多厭之者，常數從其下鄉南昌亭長寄食，數月，亭長妻患之，乃晨炊蓐食。食時信往，不為具食。信亦知其意，怒，竟絕去。
信釣於城下，諸母漂，有一母見信饑，飯信，竟漂數十日。信喜，謂漂母曰：「吾必有以重報母。」母怒曰：「大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎！」
淮陰屠中少年有侮信者，曰：「若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。」眾辱之曰：「信能死，刺我；不能死，出我袴下。」於是信孰視之，俛出袴下，蒲伏。一市人皆笑信，以為怯。」
以上內容是說明韓信的少年時期，一貧如洗，常寄人籬下，以求溫飽；後遭屠戶少年侮辱，逼使他從胯下爬過的故事。韓信的過人之處在於他能修「眾生忍」──於眾生處修安忍，忍一時之辱，從而發憤圖強、勤研兵書，才有機會在亂世嶄露頭角、屢建奇功，被劉邦拜為「大將軍」，輔佐劉邦擊敗項羽，奪得天下，位至王侯。值得一提的是，在他發跡以後，並未忘卻那些曾幫助過他的人：
信至國，召所從食漂母，賜千金。及下鄉南昌亭長，賜百錢，曰：「公，小人也，為德不卒。」召辱己之少年令出胯下者以為楚中尉。告諸將相曰：「此壯士也。方辱我時，我寧不能殺之邪？殺之無名，故忍而就於此。」可知韓信的胸襟開闊，是個知恩能報的人。
然綜觀韓信傳奇的一生，有其可取與過人之處，如忍於胯下。然於得勢時卻又起驕慢心，其主劉邦對其生起戒心，終至被貶抑而引來殺身之禍。雖然韓信之歷史評價不一，但對我們而言亦有依於歷史典故之警醒與惕勵之處。
如同孔子所說：「巧言亂德，小不忍則亂大謀。」同樣是在告誡吾人若要成就大事，應以開闊的胸襟來看待事物，而不以個人小事小利為重，於小事不能忍則無有成就大事業的德行。
以上所引用是對於世間的忍辱。而在佛門修行人的眼中，對於忍辱來看尤其是一門必修的重要功課，所以在菩薩六度——布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若——之中，「忍辱」亦是趣至涅槃彼岸的一個重要行門。若問修學忍辱在佛法中可有參考的內容依教奉行？
《四分律行事鈔簡正記》卷10：
【云：旃遮婆羅門女繫木盆作腹謗佛：「佛共我通，故使有娠。」佛言：「我有十力、四無畏，豈有此智論事。」舍利弗以神力化為鼠，齒繩斷盆墜地等，以此明之。故知謗假虗成也。】
佛陀被毀謗，與婆羅門女行淫致婦人懷孕，佛陀不動聲色(不因被毀謗而現慚色)，舍利弗以神通力化為老鼠，咬斷婦人以木盆偽裝的大腹，得見真相(事情既揭露亦無悅色)。
另一則，佛陀告誡諸弟子修忍的事蹟及如是修學：
《起世經》卷8：
【諸比丘！汝等當知，爾時帝釋則我身是。我於彼時，身作三十三天王，自在治化，受勝福報，縱任快樂而常懷忍，亦讚歎忍，樂行調柔，無復瞋恚，亦恒讚歎無瞋恚者。諸比丘！汝等自說，於修行中，有信解心，捨俗出家，精勤不懈。汝等若欲於餘眾生，身行忍辱，讚歎忍辱，調順慈悲，常行安樂，滅除瞋恚讚不瞋者，汝亦應作如是修學。】
佛教經典中記載著許多有關忍辱的故事，最著名的當推 釋迦牟尼佛的前身——「忍辱仙人」被歌利王節節支解而絲毫不起瞋的故事。而在《羅云忍辱經》中 佛陀更是老婆心切，詳盡說明「忍」的功德利益與「不能忍」的種種過患。該經的緣起是：「一天，鶖露子(舍利弗尊者)和羅云(羅睺羅尊者)兩人著衣持缽，一起走入城中化緣乞食。一個流氓看見這兩位尊者，便心生歹念，從地上拾起一把沙土放進舍利弗尊者的缽內，又兇狠地出拳毆打羅睺羅尊者的頭部，以致血流滿面。……」佛陀知道以後，先說明造作惡業必將招感的苦痛果報，接著作了如下開示：
《羅云忍辱經》：【鶖露子！夫人處世不惟忍者，所生之處，不值佛世、違法遠僧，常在三塗，終而復始，輒有劫數。若蒙餘福得出為人，稟操常愚、凶𣧑虐自隨，乃心嫉聖、謗毀至尊。為人醜陋，眾所惡憎；生輒貧窮，仕不得官，願與意違，天神聖賢所不祐助。夜常惡夢，妖怪首尾，飛禍縱橫，所處不寧，心常恐怖。斯之所由，由不忍伏惡心，故使然耳。
忍惡行者，所生常安，眾禍消滅。願輒如志，顏貌煒曄，身強少病，財榮尊貴，皆由忍辱慈惠濟眾之所致也。忍之為福，身安親寧，宗家和興，未嘗不歡。智者深見，迮伏其心。心者誤人，破家危身，王法所戮，地獄燒煮，或為餓鬼，亦為畜生，皆心之過也。」
世尊又曰：「寧以利劍貫腹截肌，自投火中，慎無履惡。寧戴須彌，迮毀其命，投于巨海，魚鱉所吞，慎無為惡矣。不知其義，慎無妄言。佛之明法，與俗相背，俗之所珍，道之所賤；清濁異流，明愚異趣，忠侫相讐，邪常嫉正。故嗜欲之人，不好我無慾之行也。
寧吞然炭，無謗三尊；忍之為明，踰於日月。龍象之力，可謂盛猛，比之於忍，萬萬不如一。七寶之燿，凡俗所貴，然其招憂，以致災患。忍之為寶，終始獲安。布施十方，雖有大福，福不如忍。懷忍行慈，世世無怨，中心恬然，終無毒害。世無所怙，唯忍可恃。忍為安宅，災怪不生；忍為神鎧，眾兵不加；忍為大舟，可以渡難；忍為良藥，能濟眾命；忍者之志，何願不獲。若欲願為飛行皇帝典四天下，第二天帝釋，及上第六天，壽命無極身體香潔，所願自然；猶若家物，取之即得。志願清淨，沙門四道，求之可得，在己所向。吾今得佛，諸天所宗，獨步三界，忍力所致。」
佛告諸沙門：「當誦《忍經》，無忘須臾，懷之、識之、誦之、宣之。當宣忍德，以濟眾生。」】
最後我們要探討的是，為何舍利弗尊者和羅睺羅尊者遭遇如此惡意的侮辱與攻擊，而能不起瞋心呢？關鍵在於：二位尊者確實受學遵行於 佛陀的教誨：
《優婆塞戒經》卷4：
【善男子！若人能淨身、口、意業，眾生設以大惡事加，乃至不生一念瞋心，終不惡報。若來悔謝及時受之，見眾生時心常歡喜，見作惡者生憐愍心。讚歎忍果，呵責瞋恚，說瞋果報多有苦毒；修施忍時先及怨家。正觀五陰眾緣合和；若和合成，何故生瞋？深觀瞋恚乃是未來無量惡道受苦因緣。若暫生瞋，則生慚愧，恐怖悔心。見他忍勝，不生妬嫉。善男子！有是相者，當知是人則能供養忍波羅蜜。】
二位尊者依教奉行 佛陀的智慧，深切體悟到眾生以為的我──「五蘊──色、受、想、行、識」本是眾緣和合而成的「假我」，既然五陰是和合虛假不實，面對任何境界，就無需因故生瞋，造下不淨業行，危害自、他。也不忍於眾生因瞋恨的過患，來世受無量的苦報，故以深厚的定力，伏除貪欲與瞋恚之毒，不與眾生交惡。當面對違逆的境界，不被外境所轉，能處之泰然，不但不起一念的瞋心與報復心，並對眾生起憐愍心，以身示教，上求下化，這是非常不容易做到的事，所以經中才會說：
《分別善惡報應經》卷1：
【復云何業得身心圓滿？修習忍辱得身相圓滿，修習聞思得心圓滿，此業修習必定得果。】
《大智度論》卷87：
【是菩薩以畢竟空心，煩惱微薄、怨親平等，作是念：「怨親無定，以因緣故，親或為怨，怨或為親。」以此大因緣，具足忍波羅蜜故，得作佛】
學佛成佛，上述 佛陀以及尊者們清淨的身教言教，都是我們要努力修學的地方。
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