《妙法蓮華經》卷3〈7 化城喻品〉：
「諸比丘！我等為沙彌時，各各教化無量百千萬億恒河沙等眾生，從我聞法，為阿耨多羅三藐三菩提。此諸眾生，于今有住聲聞地者，我常教化阿耨多羅三藐三菩提。是諸人等，應[＊]以是法漸入佛道。所以者何？如來智慧，難信難解。爾時所化無量恒河沙等眾生者，汝等諸比丘，及我滅度後未來世中聲聞弟子是也。我滅度後，復有弟子不聞是經，不知不覺菩薩所行，自於所得功德生滅度想，當入涅槃。我於餘國作佛，更有異名。是人雖生滅度之想入於涅槃，而於彼土求佛智慧，得聞是經，唯以佛乘而得滅度，更無餘乘，除諸如來方便說法。
「諸比丘！若如來自知涅槃時到，眾又清淨、信解堅固、了達空法、深入禪定，便集諸菩薩及聲聞眾，為說是經。世間無有二乘而得滅度，唯一佛乘得滅度耳。比丘當知！如來方便，深入眾生之性，知其志樂小法，深著五欲，為是等故說於涅槃。是人若聞，則便信受。
「譬如五百由旬險難惡道，曠絕無人、怖畏之處。若有多眾，欲過此道至珍寶處。有一導師，聰慧明達，善知險道通塞之相，將導眾人欲過此難。所將人眾中路懈退，白導師言：『我等疲極，而復怖畏，不能復進；前路猶遠，今欲退還。』導師多諸方便而作是念：『此等可愍，云何捨大珍寶而欲退還？』作是念已，以方便力，於險道中過三百由旬，化作一城，告眾人言：『汝等勿怖，莫得退還。今此大城，可於中止，隨意所作。若入是城，快得安隱。若能前至寶所，亦可得去。』是時疲極之眾，心大歡喜，歎未曾有：『我等今者免斯惡道，快得安隱。』於是眾人前入化城，生已度想、生安隱想。爾時導師，知此人眾既得止息，無復疲惓。即滅化城，語眾人言：『汝等去來，寶處在近。向者大城，我所化作，為止息耳。』
「諸比丘！如來亦復如是，今為汝等作大導師，知諸生死煩惱惡道險難長遠，應去應度。[1]若眾生但聞一佛乘者，則不欲見佛，不欲親近，便作是念：『佛道長遠，久受懃苦乃可得成。』佛知是心怯弱下劣，以方便力，而於中道為止息故，說二涅槃。若眾生住於二地，如來爾時即[2]便為說：『汝等所作未[3]辦，汝所住地，近於佛慧，當觀察籌量所得涅槃非真實也。但是如來方便之力，於一佛乘分別說三。』如彼導師，為止息故，化作大城。既知息已，而告之言：『寶處在近，此城非實，我化作耳。』」爾時世尊欲重宣此義，而說偈言：
「大通智勝佛， 十劫坐道場，
佛法不現前， 不得成佛道。
諸天神龍王、 阿修羅眾[4]等，
常雨於天華， 以供養彼佛。
諸天擊天鼓， 并作眾伎樂，
香風吹萎華， 更雨新好者。
過十小劫已， 乃得成佛道，
諸天及世人， 心皆懷踊躍。
彼佛十六子， 皆與其眷屬，
千萬億圍繞， 俱行至佛所，
頭面禮佛足， 而請轉法輪：
『聖師子法雨， 充我及一切。』
世尊甚難值， 久遠時一現，
為覺悟群生， 震動於一切。
東方諸世界， 五百萬億國，
梵宮殿光曜， 昔所未曾有。
諸梵見此相， 尋來至佛所，
散花[＊]以供養， 并奉上宮殿，
請佛轉法輪， 以偈而讚歎。
佛知時未至， 受請默然坐。
三方及四維、 上下亦復爾，
散花奉宮殿， 請佛轉法輪：
『世尊甚難值， 願以[5]大慈悲，
廣開甘露門， 轉無上法輪。』
無量慧世尊， 受彼眾人請，
為宣種種法： 『四諦十二緣，
無明至老死， 皆從生緣有。
如是眾過患， 汝等應當知。』
宣暢是法時， 六百萬億姟，
得盡諸苦際， 皆成阿羅漢。
第二說法時， 千萬恒沙眾，
於諸法不受， 亦得阿羅漢。
從是後得道， 其數無有量，
萬億劫算數， 不能得其邊。
時十六王子， 出家作沙彌，
皆共請彼佛， 演說大乘法：
『我等及營從， 皆當成佛道，
願得如世尊、 慧眼第一淨。』
佛知童子心， 宿世之所行，
以無量因緣、 種種諸譬喻，
說六波羅蜜， 及諸神通事。
分別真實法， 菩薩所行道，
說是法華經， 如恒河沙偈。
彼佛說經已， 靜室入禪定，
一心一處坐， 八萬四千劫。
是諸沙彌等， 知佛禪未出，
為無量億眾， 說佛無上慧。
各各坐法座， 說是大乘經，
於佛宴寂後， 宣揚助法化。
一一沙彌等， 所度諸眾生，
有六百萬億， 恒河沙等眾。
彼佛滅度後， 是諸聞法者，
在在諸佛土， 常與師俱生。
是十六沙彌， 具足行佛道，
今現在十方， 各得成正覺。
爾時聞法者， 各在諸佛所，
其有住聲聞， 漸教以佛道。
我在十六數， 曾亦為汝說，
是故以方便、 引汝趣佛慧。
以是本因緣， 今說法華經，
令汝入佛道， 慎勿懷驚懼。
譬如險惡道， 逈絕多毒獸，
又復無水草， 人所怖畏處。
無數千萬眾， 欲過此險道，
其路甚曠遠， 經[1]五百由旬。
時有一導師， 強識有智慧，
明了心決定， 在險濟眾難。
眾人皆疲惓， 而白導師言：
『我等今頓乏， 於此欲退還。』
導師作是念： 『此輩甚可愍，
如何欲退還， 而失大珍寶？』
尋時思方便， 當設神通力，
化作大城郭， 莊嚴諸舍宅，
周匝有園林， 渠流及浴池，
重門高樓閣， 男女皆充滿。
即作是化已， 慰眾言勿懼：
『汝等入此城， 各可隨所樂。』
諸人既入城， 心皆大歡喜，
皆生安隱想， 自謂已得度。
導師知息已， 集眾而告言：
『汝等當前進， 此是化城耳。
我見汝疲極， 中路欲退還，
故以方便力、 權化作此城。
汝[2]等勤精進， 當共至寶所。』
我亦復如是， 為一切導師。
見諸求道者， 中路而懈廢，
不能度生死， 煩惱諸險道。
故以方便力， 為息說涅槃。
言：『汝等苦滅， 所作皆已辦。』
既知到涅槃， 皆得阿羅漢，
爾乃集大眾， 為說真實法。
諸佛方便力， 分別說三乘，
唯有一佛乘， 息處故說二。
今為汝說實， 汝所得非滅，
為佛一切智， 當發大精進。
汝證一切智， 十力等佛法，
具三十二相， 乃是真實滅。
諸佛之導師， 為息說涅槃，
既知是息已， 引入於佛慧。」
[3]妙法蓮華經卷第三」(CBETA, T09, no. 262, p. 25, c7-p. 27, b9)
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