引述《增一阿含經》之〈五王論五欲〉談
五欲的內涵、功德、過患與對治之道
一、〈五王論五欲〉
有一段時間，釋迦牟尼佛遊化於舍衛國祇樹給孤獨園中。那時，有五大國王以波斯匿王為首，會集在園觀之中，針對「五欲」各自發表意見。是哪五王呢？就是波斯匿王、毘沙王、優填王、惡生王、優陀延王等五位國王。
諸王各自論議而說：「各位仁王！如來曾經說過『五欲』，是哪五種呢？就是：眼睛見到美色而起了非常愛樂之念，這是世間人所希求想望的；或者耳朵聽聞了聲音、鼻子嗅到了香氣、舌頭嘗到了味道、身體覺知到細滑觸等，也都分別起了非常愛樂之念，這就是如來說的『五欲』。然而這五者之中，到底哪一種最妙呢？是『眼見色』最妙嗎？還是『耳聞聲』最妙？或者『鼻嗅香』最妙？或者『舌知味』最妙？或是『身覺知細滑觸』最微妙？」
於是五王紛紛發表自己的看法，所認勝妙各有不同。優陀延王說「色最為妙」，優填王說「聲最為妙」，惡生王說「香最為勝」，波斯匿王說「味最為妙」，毘沙王則認為「細滑才是最勝妙的覺受」。五王如此各說各話，各執己見，終究沒有一個共識，心中納悶著：「這色、聲、香、味、觸等五欲，到底哪一種才是最微妙的呢？」這時，波斯匿王提出一個建議：「如今如來近在舍衛國祇樹給孤獨園，我們應該聯袂前往拜見 世尊，請問其中的義理。世尊乃一切智者，如果有所教敕，我等應當如說奉行。」諸王聽聞波斯匿王這麼說，便相偕到 世尊的所在，頭面禮足之後向 世尊稟明來意。
世尊告訴五王說：「諸位國王都是隨著各自心性的喜好而作此論說。怎麼說呢？如果一個人的習性自無始以來就深深愛著色塵的話，一旦見到美色，就會喜不自勝，愈看愈喜愛，永遠沒有滿足的時候；這個人當然會認為『色』在五欲中最妙、最上，沒有比它更令人沉醉的。既沉迷於色，對於聲、香、味、細滑之法，自然不會起貪著了。同樣的道理，如果有人的習性無始以來就特別愛著於聲塵、香塵、味塵、觸塵，一旦聽到美聲、嗅到異香、嘗到美味、接觸到細滑之法，就會歡欣、愛樂得無以復加，內心永遠沒有滿足的時候，當然就會認為聲塵、香塵、味塵和細滑觸是五欲之中最上、最妙之法了。」
世尊進一步深入的開示說：「如果有人的心行深深的貪著美色，那時其人就不會愛著於聲、香、味、細滑之法；如果有人的心行深深的貪著美聲，那時其人就不會流連於色、香、味、細滑之法；如果有人的心行深深的貪著美香，那時其人就不會住著於色、聲、味、細滑之法；如果有人的心行深深的貪著美味，那時其人就不會沉溺於色、聲、香、細滑之法；如果有人的心行深深的貪著細滑觸，那時其人就不會愛著於色、聲、香、味之法了。」那時，世尊為了重新宣說上面所說的道理，便說了以下的偈頌：
色欲熾盛時，所欲必可克；得已倍歡喜，所願無有疑。
彼以得此欲，貪欲意不解；以此為歡喜，緣之最為妙。
若復聽聲時，所欲必可克；聞已倍歡喜，所願無有疑。
彼以得此聲，貪之意不解；以此為歡喜，從之最為妙。
若復嗅香時，所欲必可克；嗅已倍歡喜，所欲無有疑。
彼以得此香，貪之意不解；以此為歡喜，從之最為妙。
若復得味時，所欲必可克；得已倍歡喜，所欲無有疑。
彼以得此味，貪之意不解；以此為歡喜，從之最為妙。
若得細滑時，所欲必可克；得已倍歡喜，所欲無疑難。
彼以得細滑，貪之意不解；以此為歡喜，從之最為妙。
「所以，大王啊！若有人說『色』是最妙的，應當平心來討論這個說法。他之所以這麼說，是因為色有一種特殊的氣息和韻味；若色沒有誘惑人的韻味，眾生終究不會心生染著；由於色有韻味的緣故，所以有人會認為五欲之中色為最妙。不過色也有它的過失，若是色無過失的話，眾生就不會厭惡它、引以為患了。正因為色欲有過失，所以眾生才會厭患它。然而色也隱含著出離的法要；若不是如此，此眾生類未來就不得出離生死之海；以其能警醒眾生出離生死苦，故眾生未來得至無畏涅槃城中。」(以上是論說『五欲之中色為最妙』的道理)
復次，大王啊！若有人說『聲』是最妙的，應當平心來討論這個說法。他之所以這麼說，是因為聲有一種特殊的氣息和韻味；若聲沒有誘惑人的韻味，眾生終究不會心生染著；由於聲有韻味的緣故，所以有人會認為五欲之中聲為最妙。不過聲也有它的過失，若是聲無過失的話，眾生就不會厭惡它、引以為患了。正因為聲欲有過失，所以眾生才會厭患它。然而聲也隱含著出離的法要；若不是如此，此眾生類未來就不得出離生死之海；以其能警醒眾生出離生死苦，故眾生未來得至無畏涅槃城中。」(以上是論說『五欲之中聲為最妙』的道理)
大王當知！若有人說『香』是最妙的，應當平心來討論這個說法。他之所以這麼說，是因為香有一種特殊的氣息和韻味；若香沒有誘惑人的韻味，眾生終究不會心生染著；由於香有韻味的緣故，所以有人會認為五欲之中香為最妙。不過香也有它的過失，若是香無過失的話，眾生就不會厭惡它、引以為患了。正因為香欲有過失，所以眾生才會厭患它。然而香也隱含著出離的法要；若不是如此，此眾生類未來就不得出離生死之海；以其能警醒眾生出離生死苦，故眾生未來得至無畏涅槃城中。」(以上是論說『五欲之中香為最妙』的道理)
再則，大王啊！若有人說『味』是最妙的，應當平心來討論這個說法。他之所以這麼說，是因為味有一種特殊的氣息和韻味；若味沒有誘惑人的韻味，眾生終究不會心生染著；由於味有韻味的緣故，所以有人會認為五欲之中味為最妙。不過味也有它的過失，若是味無過失的話，眾生就不會厭惡它、引以為患了。正因為味欲有過失，所以眾生才會厭患它。然而味也隱含著出離的法要；若不是如此，此眾生類未來就不得出離生死之海；以其能警醒眾生出離生死苦，故眾生未來得至無畏涅槃城中。」(以上是論說『五欲之中味為最妙』的道理)
再說，大王當知！若有人說『細滑』是最妙的，應當平心來討論這個說法。他之所以這麼說，是因為細滑有一種特殊的氣息和韻味；若細滑沒有誘惑人的韻味，眾生終究不會心生染著；由於細滑有韻味的緣故，所以有人會認為五欲之中細滑為最妙。不過細滑也有它的過失，若是細滑無過失的話，眾生就不會厭惡它、引以為患了。正因為細滑欲有過失，所以眾生才會厭患它。然而細滑也隱含著出離的法要；若不是如此，此眾生類未來就不得出離生死之海；以其能警醒眾生出離生死苦，故眾生未來得至無畏涅槃城中。」(以上是論說『五欲之中細滑為最妙』的道理)
由於這樣的緣故，大王！眾生所愛樂之處（指五欲），心中就起了深深的染著。就像是這樣，大王！對於五欲應當作這樣的認知。」
（此典故恭錄自《增壹阿含經．卷第二十五．五王品第三十三（一）》）
