由 正慈老師開示
既然成佛了，因為有人來求聲聞法，就為他解說能夠與四諦法相應的一切法。與四聖諦相應的一切法，就是聲聞菩提中的一切法。諸位也許想說：「這個簡單，不過就是苦集滅道，再加上八聖道去實修就是了。」但其實沒有那麼簡單，不然為什麼南傳佛法一千五百年來，沒見過一位阿羅漢呢？因為他們奉為圭臬的覺音論師《清淨道論》，再怎麼讀、怎麼修，都無法使人斷我見；至於要證三果、四果，那就更不可能了！
所以雖然說「為求聲聞者說應四諦法」，看來就是四聖諦、八正道，好像很簡單，其實不然，並不那麼容易，才說是「應」；意思是想要與四聖諦相應，還有許多次法得先修成。諸佛能為人具足解說許多相應於四聖諦的法，使人親證四諦法，度過生老病死苦，所以這個「應」字代表著許多意涵，包括與實證聲聞果前應該先修的種種次法——也就是「施論、戒論、生天之論」等等次法。
在四阿含諸經中，常常可見當 世尊為度化眾生入佛法時，都是先為來者宣講「施論、戒論、生天之論」，因為只有願意行布施以及持受戒法的人，同時也願意依教導鍛鍊基本的定力，才有可能相應於解脫道的清淨梵行。因此，如果某人來到佛前，聽到 佛陀說要先學布施，就覺得刺耳了；佛看到這個人聽不進去，那就只講到布施為止，不再往下講了。如果布施他聽得進去，就再為他講戒法，以及持戒的因果，讓他下一世能保住人身，不會下墮三惡道。如果戒也能聽得進去，願意領受，再為他解說要如何行十善，可以往生欲界天，以及如何修四禪八定而能往生色界天、無色界天。這就是施論、戒論、生天之論。
從演述這些次法的過程，若是聞法者都能信受，表示他的心性是柔軟和悅，性障微薄，就可再進一步為滅除眾生的貪欲，而為他說「欲為不淨、上漏為患」——欲界愛是不清淨的，而色界與無色界仍然是有漏，不離流轉生死的過患。假使聞法者也能信受，才為他解說「出要為上」——應該要出離對三界法的貪愛；然後「敷演開示清淨梵行」，告訴他五蘊虛妄的道理，讓他證得初果。這就是 世尊度人進入解脫道時的說法次第，也就是先說次法，然後說法，這樣的說法次第，在阿含諸經中處處可見。例如在《長阿含經》卷2記載：【時菴婆婆梨女取一小牀於佛前坐，佛漸為說法，示教利喜：施論、戒論、生天之論，欲為大患、穢汙不淨，上漏為礙，出要為上。爾時世尊知彼女意柔軟和悅，蔭蓋微薄，易可開化；如諸佛法，即為彼女說苦聖諦、苦集、苦滅、苦出要諦。】這就是 世尊度人入佛法的說法次第。
而且不但 釋迦世尊說法如是次第，過去諸佛也是如此。《長阿含經》也記載：【毗婆尸佛告守苑人曰：「汝可入城，語王子提舍、大臣子騫荼：『寧欲知不？毗婆尸佛今在鹿野苑中，欲見卿等，宜知是時。』」時彼守苑人受教而行，至彼二人所，具宣佛教。二人聞已，即至佛所，頭面禮足，卻坐一面。佛漸為說法，示教利喜：施論、戒論、生天之論、欲惡不淨、上漏為患，讚歎出離，為最微妙、清淨第一。爾時世尊見此二人心意柔軟，歡喜信樂，堪受正法，於是即為說苦聖諦，敷演開解，分布宣釋：苦集聖諦、苦滅聖諦、苦出要諦。爾時王子提舍、大臣子騫荼，即於座上遠離塵垢，得法眼淨；猶若素質，易為受染。是時地神即唱斯言：「毗婆尸如來於槃頭城鹿野苑中，轉無上法輪；沙門、婆羅門、諸天、魔、梵、及餘世人所不能轉。」如是展轉，聲徹四天王，乃至他化自在天；須臾之頃，聲至梵天。】（《長阿含經》卷1）
由此可知，諸佛為度化心意柔軟的人入於解脫道清淨梵行，不會直接教導四聖諦法，而是以循序漸進的鋪陳，先說次法，待聞法者歡喜信樂，已可堪受正法了，才為他們說苦聖諦、苦集聖諦、苦滅聖諦、苦出要諦；這樣聞法者就容易遠離塵垢，得法眼淨，也就是證初果了，這就好比是質地乾淨的素面布料，是容易染上顏色的。而人間只要有人證得初果，天人歡喜皆相互傳誦，很快地就傳遍欲界天，也會傳揚至色界天。
因此，行施與持戒是進入佛法中的基本行誼，是修行的基礎，一定要好好地作。但是在現今末法時期，行布施還要有一個前提是必須注意的，如 平實導師在《阿含正義》書中的開示：【假使是藏密外道在弘法，那正是破壞正法的場所，不是佛門道場，……不是真實道場，不該護持之。假使是佛門中專門誹謗本識如來藏正法的道場，或狡言詭辯說他們也是以如來藏正法為修證標的，……但他們所證的如來藏就是緣起性空，認為如來藏只是方便說，並無如來藏第八識心可以實證；這一類場所，……一樣都是破壞佛教正法的道場，一樣是無道可言，同樣是破法者，……您若加以護持，……反而是幫助他們共同破壞最勝妙的佛法，……成就破法的共業，非但沒有布施的功德，反而是以善心而共同成就破法的大惡業。】（《阿含正義》第七輯，正智出版社，頁2131。）這是行布施必須要注意的大前提。
因此，如果對於相應四聖諦法的「施論、戒論、生天之論」可以接受並願意去實行，接著也對於「欲為不淨、上漏為患、出要為上」的道理歡喜信樂，那麼再為他宣演四聖諦法，聞法者就容易觀行而得到解脫道的實證，證得初果了；如此由於有善知識的教授，可以再進而次第進修證得三果至四果，成為阿羅漢；捨壽一定可以入無餘涅槃，「度生老病死」。那麼，二乘無學聖人入無餘涅槃時，就方便說它叫作「究竟涅槃」，因為進入了無餘涅槃以後都一樣，沒有三乘的差別；假使，我們說假使菩薩入無餘涅槃，假使諸佛也入無餘涅槃，結果都與阿羅漢所入的境界一樣，不會有所差別，所以聲聞乘人所證的涅槃，也就方便稱為究竟涅槃。
這一集就先為您談到這裡，接著「為求辟支佛者說應十二因緣法；為諸菩薩說應六波羅蜜」，就留待下集再為您說明。感謝您的收看！
祝願您：身心安樂、學法無礙、早證菩提！
阿彌陀佛！
